Sochi - Qualifica
Pole a casa per Mazepin, 2° Pulcini

Jacopo Rubino

Arriva al tramonto la pole-position di Nikita Mazepin nella GP3 a Sochi: sul circuito di casa, dove corre però per la prima volta, il pilota russo ha siglato il tempo decisivo di 1'52"569 nel rush finale delle qualifiche. Bel colpo per il portacolori ART Grand Prix, che riduce da 29 a 25 punti il distacco in classifica generale dal compagno-rivale Anthoine Hubert, solo quinto dopo aver occupato la vetta praticamente fino al termine.

Al fianco di Mazepin in prima fila ci sarà invece una presenza graditissima, quella del nostro Leonardo Pulcini: anche l'alfiere Campos ha piazzato in volata la sua zampata, con la vetta distante appena 17 millesimi. Per poco l'italiano non riusciva a replicare la pole conquistata nel round inaugurale di Barcellona, ma può mettere nel mirino un risultato importante per domani.

In un epilogo tiratissimo, con quattro macchine racchiuse in meno di un decimo quando era ormai (troppo) buio, c'è spazio anche per Callum Ilott e Giuliano Alesi della Trident, rispettivamente terzo e quarto. Come detto, Hubert si è visto così beffare in extremis: il francese si è infatti migliorato, ma non abbastanza per conservare la vetta.

Dietro di lui buona prestazione per l'americano Ryan Tveter, sesto, seguito da Simo Laaksonen, Richard Verschoor e Joey Mawson. Solo decimo invece Jake Hughes, che aveva respirato l'aria delle posizioni che contano ma ha pagato un errore in curva 2. Discreto venerdì d'esordio in GP3 per Sacha Fenestraz (in arrivo dal FIA F3), 13esimo sulla vettura Arden che era stata fin qui guidata da Julien Falchero. E che lui non aveva mai provato fino a questa mattina.

È mancato invece all'appello David Beckmann, poleman e vincitore di gara 1 sia a Spa che a Monza, sulle ali del passaggio da Jenzer a Trident: il tedesco a circa due minuti dalla bandiera a scacchi è rientrato ai box con una vistosa fumata bianca del motore. Ha perciò concluso 15esimo, ma non era comunque apparso in grado di mettere a segno il tris in qualifica.

La griglia di partenza di gara 1

1. fila
Nikita Mazepin - ART - 1'52"569
Leonardo Pulcini - Campos - 1'52"586
2. fila
Callum Ilott - ART - 1'52"655
Giuliano Alesi - Trident - 1'52"664
3. fila
Anthoine Hubert - ART - 1'52"798
Ryan Tveter - Trident - 1'52"826
4. fila
Simo Laaksonen - Campos - 1'52"844
Richard Verschoor - MP Motorsport - 1'52"865
5. fila
Joey Mawson - Arden - 1'53"178
Jake Hughes - ART - 1'53"218
6. fila
Pedro Piquet - Trident - 1'53"262
Juan Manuel Correa - Jenzer - 1'53"362
7. fila
Sacha Fenestraz - Arden - 1'53"435
Tatiana Calderon - Jenzer - 1'53"661
8. fila
David Beckmann - Trident - 1'53"765
Devlin DeFrancesco - MP Motorsport - 1'53"992
9. fila
Gabriel Aubry - Arden - 1'54"007
Diego Menchaca - Campos - 1'54"614
10. fila
Jannes Fittje - Jenzer - 1'54"846