Sonoma, gara: prima storica vittoria di Marco Andretti

Marco Andretti ha vinto la sua prima gara Indycar sul circuito di Sonoma. Il piccolo della dinastia composta da Mario (il nonno) e Michael (il padre) ha dunque interrotto l'incantesimo che dopo il mancato successo alla 500 Miglia di Indianapolis, quando fu battuto in volata da Sam Hornish, non gli aveva più permesso di salire sul podio. Andretti ha vinto con una rischiosa mossa del team, diretto da Michael, che gli ha fatto anticipare l'ultimo pit-stop rispetto agli altri. Questo ha consentito ad Andretti di tenere d'occhio i consumi e di ritrovarsi primo quando Scott Dixon, il poleman che aveva condotto con grande sicurezza nei primi 50 giri ha perso secondi importanti ai box per colpa di una ruota che non voleva lasciare la monoposto. Il neozelandese ha comunque recuperato fino al quarto posto finale alle spalle di Vitor Meira, ottimo terzo. Al secondo posto ha invece concluso un tonico Dario Franchitti, che su un tracciato stradale piuttosto complicato come quello di Sonoma non si è risparmiato ritrovando antichi meccanismi. Tony Kanaan, terzo, ha dovuto effettuare uno splash and go a due giri dal traguardo ed ha concluso undicesimo. Poca gloria, a parte lo sfortunato Dixon, per gli altri tre contendenti al titolo; Helio Castroneves ha chiuso quinto una corsa piuttosto anonima, Dan Wheldon si è scontrato con Jeff Simmons ed ha visto il traguardo in sesta posizione mentre Sam Hornish ha finito al nono posto, ma sappiamo che lui è nato sugli ovali.
Al termine della stagione manca la sola gara sull'ovale di Chicago, il 10 settembre. Quattro i piloti che possono vincere il campionato: Castroneves punti 441, Hornish 440, Wheldon 422, Dixon 420.

Nella foto, Marco Andretti.

L'ordine di arrivo, domenica 27 agosto 2006

1 - Marco Andretti (Dallara) - Andretti/Green - 80 giri in 1.58'05"541
2 - Dario Franchitti (Dallara) - Andretti/Green - a 0"655
3 - Vitor Meira (Dallara) - Panther - a 10"653
4 - Scott Dixon (Panoz) - Ganassi - a 11"186
5 - Helio Castroneves (Dallara) - Penske - a 12"504
6 - Dan Wheldon (Panoz) - Ganassi - a 13"449
7 - Jeff Simmons (Panoz) - Rahal - a 13"875
8 - Danica Patrick (Panoz) - Rahal - a 15"741
9 - Sam Hornish (Dallara) - Penske - a 16"336
10 - Bryan Herta (Dallara) - Andretti/Green - a 18"557
11 - Tony Kanaan (Dallara) - Andretti/Green - a 40"663
12 - Ed Carpenter (Dallara) - Vision - a 1 giro
13 - Kousuke Matsuura (Dallara) - Aguri/Fernandez - a 1 giro
14 - Scott Sharp (Panoz) - Fernandez - a 1 giro
15 - Buddy Rice (Panoz) - Rahal - a 5 giri

Ritirati
9° giro - Jeff Bucknum
44° giro - Tomas Scheckter
67° giro - Ryan Briscoe

Il campionato
1.Castroneves punti 441; 2.Hornish 440; 3.Wheldon 422; 4.Dixon 420; 5.Meira 383; 6.Kanaan 358; 7.Andretti 313; 8.Franchitti 311; 9.Patrick 284; 10.Scheckter 278; 11.Herta 274; 12.Sharp 265; 13.Matsuura 254; 14.Carpenter 222; 15.Rice 217; 16.Simmons 193; 17.Giaffone 142; 18.Lazier 122; 19.Cheever 114; 20.Bucknum 84.