Talladega, gara: scacco di Keselowski

Marco Cortesi

Seconda vittoria dell'anno in Sprint Cup per Brad Keselowski. Il pilota del team Penske è riuscito ad imporsi sul superovale di Talladega tenendo a bada Kyle Busch nelle ultimissime fasi. Entrato nell'ultimo giro del green-white-checkered conclusivo al comando (ci era arrivato proprio grazie all'aiuto di Busch), Keselowski ha abilmente tolto la scia al rivale poco prima dell'arrivo, riuscendo ad allungare quanto gli è bastato per festeggiare il proprio sesto successo in carriera. Il finale ha visto protagonisti anche i piloti del team Roush Greg Biffle e Matt Kenseth, la cui strategia tuttavia non ha funzionato come ci si attendeva forse anche a causa di un danno sull'anteriore di Kenseth, che ha comunque terminato terzo davanti a Kasey Kahne.

Diversi sono stati gli incidenti, tutti nella seconda parte di corsa: da segnalare il "big one" con 45 passaggi al termine che ha preso il via quando Aric Almirola è rimasto senza benzina. Coinvolti Jeff Gordon, Carl Edwards, Martin Truex Jr., Juan Montoya, Joey Logano, Terry Labonte, Dave Blaney e Landon Cassill. Penalizzato da una toccata anche Tony Stewart, che si è scagliato contro chi lamenta la recente "mancanza di incidenti" in NASCAR: "penso che in caso ci siano meno del 50% di auto distrutte alla fine della corsa, dovremmo continuarla fino a raggiungere la quota - ha sarcasticamente commentato - se non riporto in sede almeno 150.000 dollari di danni, mi sento come se mancasse qualcosa…".

Il campione in carica ha patito anche problemi al motore, gli stessi che hanno costretto allo stop Jimmie Johnson, in una stagione che per lui sembra già stregata. In campionato, Biffle e Kenseth continuano a mostrare la costanza della compagine di Jack Roush, mentre con un nono posto, Dale Earnhardt Jr si è mantenuto a poche lunghezze dalla vetta. Gara sfortunata per Martin Truex, finora "cenerentola" della stagione. Il due volte campione Busch Series rimane sesto in classifica. La stessa posizione è stata conquistata dal suo compagno Clint Bowyer. Da segnalare anche gli ottimi risultati delle Ford di David Ragan e Trevor Bayne.

Domenica 6 maggio 2012, gara

1 - Brad Keselowski (Dodge) - Penske - 194 giri
2 - Kyle Busch (Toyota) - Gibbs - 194
3 - Matt Kenseth (Ford) - Roush - 194
4 - Kasey Kahne (Chevrolet) - Hendrick - 194
5 - Greg Biffle (Ford) - Roush - 194
6 - Clint Bowyer (Toyota) - Waltrip - 194
7 - David Ragan (Ford) - Front Row - 194
8 - Trevor Bayne (Ford) - Wood - 194
9 - Dale Earnhardt Jr. (Chevrolet) - Hendrick - 194
10 - Jeff Burton (Chevrolet) - Childress - 194
11 - Jamie McMurray (Chevrolet) - Ganassi - 194
12 - Aric Almirola (Ford) - Petty - 194
13 - David Gilliland (Ford) - Front Row - 194
14 - Marcos Ambrose (Ford) - Petty - 194
15 - AJ Allmendinger (Dodge) - Petty - 194
16 - Travis Kvapil (Toyota) - BK - 194
17 - Paul Menard (Chevrolet) - Childress - 194
18 - Casey Mears (Ford) - Germain - 194
19 - Michael Waltrip (Toyota) - Waltrip - 194
20 - Kurt Busch (Chevrolet) - Phoenix - 193
21 - Bobby Labonte (Toyota) - JTG - 192
22 - David Reutimann (Chevrolet) - Waltrip - 192
23 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 192
24 - Tony Stewart (Chevrolet) - Stewart/Haas - 190
25 - Kevin Harvick (Chevrolet) - Childress - 184
26 - Joey Logano (Toyota) - Gibbs - 184
27 - Robert Richardson (Toyota) - R3 - 182
28 - Martin Truex Jr. (Toyota) - Waltrip - 166
29 - Terry Labonte (Ford) - FAS Lane - 143
30 - Dave Blaney (Chevrolet) - Baldwin - 142
31 - Carl Edwards (Ford) - Roush - 142
32 - Juan Montoya (Chevrolet) - Ganassi - 142
33 - Jeff Gordon (Chevrolet) - Hendrick - 142
34 - Landon Cassill (Toyota) - BK - 141
35 - Jimmie Johnson (Chevrolet) - Hendrick - 61
36 - Ryan Newman (Chevrolet) - Stewart/Haas - 42
37 - Bill Elliott (Toyota) - Nemco - 37
38 - Tony Raines (Chevrolet) - Childress - 32
39 - David Stremme (Toyota) - Inception - 30
40 - Regan Smith (Chevrolet) - Furniture Row - 15
41 - Joe Nemechek (Toyota) - Nemco - 7
42 - Josh Wise (Ford) - Front Row - 5
43 - Michael McDowell (Ford) - Parsons - 2

Il campionato
1. Biffle 378; 2. Kenseth 371; 3. Earnhardt Jr. 369; 4. Hamlin 351; 5. Harvick 333; 6. Truex Jr. 332; 7. Stewart 328; 8. Johnson 324; 9. Kyle Busch 308; 10. Bowyer 302.