Townsville, gare: doppiette per Ford e Holden

Silvano Taormina

Non sono mancate le sorprese a Townsville, sede della settima prova del V8 Supercars Championship e vero e proprio giro di boa della stagione 2013. Sul tracciato cittadino ricavato all'interno di Reid Park sono emersi i team ufficiali Ford Performance Racing e Holden Racing Team, entrambi a segno con una doppietta a testa. Eppure i pronostici della vigilia davano per favorito Shane Van Gisbergen, il più veloce negli shot-out del sabato e sempre a suo agio su questa tipologia di circuito.

Scattato egregiamente dalla pole-position, l'alfiere del Tekno Autosport ha letteralmente dominato la prima parte della gara. Will Davison si è limitato a seguirlo a distanza di sicurezza seguito a ruota dal ritrovato Fabian Coulthard. A regalare spettacolo però ci ha pensato Craig Lowndes che, dopo la disastrosa qualifica che lo ha visto avviarsi dalla dodicesima piazza, ha deciso di giocare la carta delle gomme soft. Tale scelta gli ha permesso di recuperare posizioni su posizioni fino ad agguantare la testa della corsa poco dopo metà gara. La sosta obbligatoria si è rivelata fatale per Van Gisbergen, vittima di un problema al rifornimento che successivamente gli è costato anche un drive-through.

La sesta sorte è toccata al compagno di squadra Webb che fino a quel momento navigava a centro gruppo. Dopo il valzer dei pit-stop Will Davison ha ereditato la leadership davanti a Lowndes senza più mollarla fino alla bandiera a scacchi. L'alfiere del Triple Eight, una volta montate le hard, non è riuscito a tenere lo stesso ritmo dei primi giri e nel finale ha dovuto cedere alle lusinghe di Winterbottom e Coulthard, bravi ad accaparrarsi gli altri due gradini del podio. Top-five anche per Jason Bright davanti a Courtney mentre Whincup, anch'egli autore di una poderosa rimonta dall'ottava fila, non è andato oltre il settimo posto.

La seconda corsa del week-end ha proposto Winterbottom in prima fila affiancato da McLaughlin. Il pilota della Ford ha mantenuto la testa alla prima curva seguito dal sorprendente Tander, autore di uno scatto fulmine dalla quarta piazzola. I due hanno battagliato corpo al corpo per i primi giri fino a quando la gara è stata neutralizzata dalla safety-car per permettere la rimozione della Mercedes di Holdsworth, ferma a bordo pista dopo un contatto con le barriere. In tale circostanza tutti ne hanno approfittato per anticipare la sosta ai box con i piloti del team HRT, Tander e Courtney, che hanno deciso di montare le gomme soft.

Questa strategia ha favorito il loro recupero nei confronti di Winterbottom che, poco prima del secondo valzer dei pit-stop, ha dovuto cedere la leadership alle due Commodore che non l'hanno più mollata fino al traguardo. Il pilota della Ford a poche tornate dal termine si è dovuto arrendere anche a Van Gisbergen, riscattatosi con una bella rimonta che dall'undicesima posizione in griglia lo ha portato sul podio. Gara opaca Craig Lowdens, soltanto settimo preceduto dietro ad Ingall e al sorprendente D'Alberto, mentre Whincup è sprofondato in undicesima piazza.

Torna in top-ten la Mercedes con Tim Slade che nel finale ha artigliato l'ottava posizione. Sfortuna per David Reynolds, costretto al ritiro per un problema al motore mentre navigava in zona podio.
Il week-end di Townsville non ha stravolto le gerarchie nella classifica piloti, con Whincup che continua a mantenere un distacco di sicurezza sul compagno di squadra Lowndes. Piccolo passo avanti per le due Ford di Will Davison e Winterbottom che continuano ad inseguire. I protagonisti del V8 Supecars Championship torneranno in pista a fine mese sul tracciato di Ipswich.

L'ordine d'arrivo di gara 1

1 - Will Davison (Ford) -FPR - 70 giri in 1.28'39''596
2 - Mark Winterbottom (Ford) - FPR - 4''009
3 - Fabian Coulthard (Holden) - Brad Jones - 15''467
4 - Craig Lowndes (Holden) - Triple 8 - 17''790
5 - Jason Bright (Holden) - Brad Jones Racing - 19''314
6 - James Courtney (Holden) - HRT - 26''602
7 - Jamie Whincup (Holden) - Triple 8 - 30''003
8 - Garth Tander (Holden) - HRT - 32''372
9 - Alex Davison (Ford) - FPR - 32''852
10 - Chaz Mostert - DJR - 37''739
11 - David Reynolds (Ford) - Rod Nash Racing - 7''988
12 - Rick Kelly (Nissan) - Kelly Racing - 48''733
13 - Alexandre Premat (Holden) - GRM - 50''583
14 - Scott McLaughlin (Holden) - GRM - 51''649
15 - James Moffat (Nissan) - Kelly Racing - 58''054
16 - Todd Kelly - Kelly Racing - 1'21''387
17 - Shane van Gisbergen (Holden) - Tekno Autosport - 1'31''458
18 - Michael Caruso (Nissan) - Kelly Racing - 1'38''986
19 - Maro Engel (Mercedes) - Erebus - 1 giro
20 - Dean Fiore (Holden) - Dumbrell - 1 giro
21 - David Wall (Holden) - Britek - 2 giri
22 - Jonathon Webb (Holden) - Tekno Autosport - 2 giri
23 - Tim Blanchard (Ford) - DJR - 2 giri
24 - Scott Pye - Dumbrell - 2 giri
25 - Tony D'Alberto (Holden) - D'Alberto Racing - 2 giri

Giro più veloce: Shane Van Gisbergen 1'13''683

Ritirati
Russell Ingall
Lee Holdsworth
Tim Slade

L'ordine d'arrivo di gara 2

1 - Garth Tander (Holden) - HRT -70 giri in 1h30'04''164
2 - James Courtney (Holden) - HRT - 0''319
3 - Shane van Gisbergen (Holden) - Tekno Autosport - 9''385
4 - Mark Winterbottom (Ford) - FPR - 21''602
5 - Russell Ingall (Holden) - Walkinshaw Racing - 2''7496
6 - Tony D'Alberto (Holden) - D'Alberto Racing - 27''747
7 - Craig Lowndes (Holden) - Triple 8 - 28''415
8 - Tim Slade (Mercedes) - Erebus - 30''052
9 - Scott McLaughlin (Holden) - GRM - 34''533
10 - Will Davison (Ford) - FPR - 36,837
11 - Jamie Whincup (Holden) - Triple 8 - 36,979
12 - Jonathon Webb (Holden) - Tekno Autosport - 37''538
13 - Chaz Mostert - DJR - 46''471
14 - James Moffat (Nissan) - Kelly Racing - 47''765
15 - Todd Kelly - Kelly Racing - 49''582
16 - Jason Bright (Holden) - Brad Jones Racing - 51''916
17 - Fabian Coulthard (Holden) - Brad Jones - 52''635
18 - Alex Davison (Ford) - FPR - 55''158
19 - Alexandre Premat (Holden) -GRM - 55''585
20 - Rick Kelly (Nissan) - Kelly Racing - 59''722
21 - Scott Pye - Dumbrell - 1'00''018
22 - Michael Caruso (Nissan) - Kelly Racing - 1'08''617
23 - Tim Blanchard (Ford) - DJR - 1'08''682
24 - Dean Fiore (Holden) - Dumbrel - 1 giro
25 - David Wall (Holden) - Britek - 1 giro

Giro più veloce: Shane Van Gisbergen 1'13''931

Ritirati
David Reynolds
Maro Engel

Il campionato
1.Whincup 1591; 2.Lowndes 1480; 3.W.Davison 1376; 4.Winterbottom 1337; 5.Van Gisbergen 1310; 6.Tander 1302; 7.Coulthard 1291; 8.Bright 1269; 9.Courtney 1243; 10.Webb 1104.