V8 Supercars, Pukekohe: Skaife come Brock

E' Mark Skaife ad aggiudicarsi il punteggio più alto dopo le tre manche della prova neozelandese in programma al Pukekohe Park. Liberatosi da alcune responsabilità da team manager grazie al ritorno di Tom Walkinshaw, Skaife era già apparso competitivo nel primo appuntamento di Adelaide, in cui due incidenti l'avevano costretto a quota zero. Con la vittoria in gara 3 inoltre, il pilota-proprietario della Holden Racing Team ha raggiunto l'invidiabele record di 37 successi, finora appartenuto al leggendario Peter Brock. Dominio completo in gara 1, salvo per i pit-stop, davanti ad un Russell Ingall, campione uscente, ritornato ai livelli 2005. Positiva anche la prova di Jason Bright e Mark Winterbottom, terzo e quarto a sventolare la bandiera Ford ufficiale. La sfortuna ha invece colpito Greg Murphy, idolo locale e triplice vincitore della passata edizione, fermato da un contatto alla prima curva. Da segnalare l'ottimo sesto posto di Max Wilson, con l'ampiamente rimaneggiato team WPS. In gara due, caratterizzata dalla griglia di partenza invertita e da un grosso pile-up al tornantino, è stato Garth Tander a prevalere, sfruttando nel modo migliore il regolamento, davanti a Richards e Winterbottom. Skaife e Ingall, al quinto e sesto posto, hanno limitato i danni, pronti per tornare alla carica nella terza frazione, con il primo, ancora vincitore, che ha preceduto Craig Lowndes (quinto in gara1 e penalizzato in gara 2). Todd Kelly, secondo pilota HRT, ha scontato un ritiro e qualche problema tecnico di troppo, mentre buone nuove sono giunte da James Courtey, assolutamente non al livello del predecessore Ambrose, ma in convincente miglioramento. Il corto saliscendi di Barbagallo, a Wanneroo, attenderà Holden e Ford dopo il sostanziale pareggio ottenuto finora.

Marco Cortesi

L'ordine di arrivo di Gara 1

1 - Mark Skaife (Hoden) - HRT - 36 giri
2 - Russel Ingall (Ford) - Stone Brothers - 36
3 - Jason Bright (Ford) - Ford Performance - 36
4 - Mark Winterbottom (Ford) - Ford Performance - 36
5 - Craig Lowndes (Ford) - Betta Triple 8 - 36
6 - Max Wilson (Ford) - WPS - 36

L'ordine di arrivo di Gara 2

1 - Garth Tander (Holden) - Toll HSVDT - 47 giri
2 - Jason Richards (Holden) - Tasman - 47
3 - Mark Winterbottom (Ford) - Ford Performance - 47
4 - Cameron McConville (Holden) - Supercheap - 47
5 - Mark Skaife (Hoden) - HRT - 47
6 - Russel Ingall (Ford) - Stone Brothers - 47

L'ordine di arrivo di Gara 3

1 - Mark Skaife (Hoden) - HRT - 50 giri
2 - Craig Lowndes (Ford) - Betta Triple 8 - 50
3 - Mark Winterbottom (Ford) - Ford Performance - 50
4 - Garth Tander (Holden) - Toll HSVDT - 50
5 - Russel Ingall (Ford) - Stone Brothers - 50
6 - Steven Richards (Holden) - Perkins - 50