Charlotte, gara: Johnson vede il poker

Un replay delle ultime tre stagioni. Questo sta diventando per Jimmie Johnson la Chase For The Cup 2009. Il pilota di casa Hendrick ha conquistato una nuova vittoria, la terza della fase-playoff, approfittando della giornata nera di molti rivali a Charlotte ed aumentando il proprio margine in classifica a quota +90. Primo a cedere, Denny Hamlin ha visto il proprio motore Toyota andare in fumo alla metà gara, dopo aver conquistato la leadership al settantunesimo passaggio. A contendere la vetta sono anche stati Matt Kenseth e, soprattutto, Kasey Kahne. In attesa del nuovo motore Ford, il pilota di casa Petty ha mostrato di poter dominare la gara, ma ad averla vinta è stato ancora il team Hendrick, in grado di spedire in testa Johnson dopo l'ultimo pit. Kahne ha poi perso le possibilità di giocarsela in una lotta con Matt Kenseth e con Jeff Gordon, ancora in top-5 grazie a due pit-stop con cambio di sole due coperture. Sfortuna anche per Mark Martin, costretto a chiudere in diciassettesima posizione a causa di un contatto con Juan Pablo Montoya. L'americano ha comunque chiudo a pieni giri, non così per l'ex pilota McLaren che, perso un giro dopo un inizio di gara tormentato tralaltro da problemi di assetto, ha concluso trentacinquesimo, perdendo la terza piazza in classifica a vantaggio di Jeff Gordon. In quinta posizione ha concluso uno splendido Joey Logano, davanti a Clint Bowyer e a Casey Mears, dato in Childress sul piede di partenza assieme a Kevin Harvick. Da segnalare una nuova gara incolore per Tony Stewart, dominatore della regular season, mentre si segnala la prestazione di David Reutimann, che afflitto da una pesante forma influenzale, si è rivelato battagliero chiudendo quindicesimo. Per Johnson sono in arrivo ora due ostacoli che, se superati, potrebbero aprire la porta ad un Poker senza precedenti. Sullo short-track di Martinsville ma soprattutto a Talladega occorrerà restare fuori dai guai.

L'ordine di arrivo, sabato 17 ottobre 2009

1 - Jimmie Johnson (Chevrolet) - Hendrick - 334
2 - Matt Kenseth (Ford) - Roush - 334
3 - Kasey Kahne (Dodge) - RPM - 334
4 - Jeff Gordon (Chevrolet) - Hendrick - 334
5 - Joey Logano (Toyota) - Gibbs - 334
6 - Clint Bowyer (Chevrolet) - Childress - 334
7 - Casey Mears (Chevrolet) - Childress - 334
8 - Kyle Busch (Toyota) - Gibbs - 334
9 - Martin Truex Jr. (Chevrolet) - DEI/Ganassi - 334
10 - Kurt Busch (Dodge) - Penske - 334
11 - Ryan Newman (Chevrolet) - Stewart/Haas - 334
12 - Brad Keselowski (Chevrolet) - Hendrick - 334
13 - Tony Stewart (Chevrolet) - Stewart/Haas - 334
14 - Jeff Burton (Chevrolet) - Childress - 334
15 - David Reutimann (Toyota) - Waltrip - 334
16 - Greg Biffle (Ford) - Roush - 334
17 - Mark Martin (Chevrolet) - Hendrick - 334
18 - Kevin Harvick (Chevrolet) - Childress - 334
19 - David Stremme (Dodge) - Penske - 334
20 - David Ragan (Ford) - Roush - 334
21 - Reed Sorenson (Dodge) - RPM - 334
22 - Marcos Ambrose (Toyota) - Waltrip - 333
23 - A.J. Allmendinger (Dodge) - RPM - 333
24 - Mike Bliss (Chevrolet) - Furn. Row - 333
25 - David Gilliland (Toyota) - TRG - 333
26 - Elliott Sadler (Dodge) - RPM - 332
27 - Paul Menard (Ford) - Yates - 332
28 - Scott Speed (Toyota) - Red Bull - 332
29 - Bill Elliott (Ford) - Wood - 332
30 - Robby Gordon (Toyota) - Gordon - 332
31 - Bobby Labonte (Ford) - Yates - 331
32 - Michael Waltrip (Toyota) - Waltrip - 331
33 - Jamie McMurray (Ford) - Roush - 331
34 - Brian Vickers (Toyota) - Red Bull - 330
35 - Juan Montoya (Chevrolet) - DEI/Ganassi - 330
36 - John Andretti (Chevrolet) - Front Row - 330
37 - Terry Labonte (Toyota) - Carter/Simo - 329
38 - Dale Earnhardt Jr. (Chevrolet) - Hendrick - 304
39 - Carl Edwards (Ford) - Roush - 299
40 - Sam Hornish Jr. (Dodge) - Penske - 298
41 - Max Papis (Toyota) - Germain - 286
42 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 192
43 - Joe Nemechek (Toyota) - NEMCO - 26

La Chase For The Cup
1. Johnson 5923; 2. Martin 5833; 3. Jeff Gordon 5788; 4. Stewart 5768; 5. Kurt Busch 5746; 6. Montoya 5728; 7. Biffle 5655; 8. Newman 5635; 9. Kahne 5592; 10. Edwards 5582; 11. Denny Hamlin 5551; 12. Brian Vickers 5438.