Darlington, gara: Biffle back-to-back

Arriva a Darlington il rimbalzo di Greg Biffle dopo un inizio di stagione altamente problematico. L'edizione 2006 della Dodge Charger 500 ha portato in dote un andamento regolare senza i contatti visti a Richmond e Phoenix. Vuoi per la pista dalla sede utile ristretta, vuoi per l'organizzazione che per l'ennesima volta ha puntato i piedi, si sono viste costrette al ritiro solo cinque vetture, quasi tutte colpite da guai tecnici. Unico contatto degno di nota quello contro il muretto di Brian Vickers, mentre Carl Edwards ha dovuto arrendersi al cedimento di una biella. Per Kevin Harvick la sfortuna ha avuto invece l'aspetto di un detrito che è andato a perforare il radiatore ed ha costretto il pilota forse più in forma del momento alla trentasettesima posizione.
Per quanto riguarda l'azione vera, la gara ha avuto un dominatore iniziale, Kasey Kahne, che si è via via perso con l'abbassarsi della temperatura. La seconda parte di gara ha visto entrare prepotentemente in gioco Matt Kenseth (finalmente competitivo in South Carolina), ma soprattutto Biffle. Il vincitore 2005 ha ottimamente resistito alla carica finale di Jeff Gordon, che ha preceduto Kenseth, Johnson, ed un Dale Jr ancora competitivo malgrado una brutta influenza che l'aveva colpito in settimana. Johnson riesce grazie al piazzamento a riguadagnare vantaggio su Stewart, autore di un testacoda (senza conseguenze), mentre Kenseth riduce il distacco. Al quarto posto resiste Mark Martin, davanti a Gordon e Earnhardt in ascesa. Harvick dimostra di poter superare anche eventuali stop e resiste al nono posto.

Fratelli coltelli e colpi di mercato
Inizia il mercato 2007 con Toyota che riesce ad accaparrarsi una leggenda americana. Dale Jarrett, campione 1999, passerà con l'equipe di Michael Waltrip. Continua così l'operazione-tifo dei giapponesi, già messa in atto con i fratelli Waltrip e Mike Skinner. Sulla Ford 88 lasciata libera potrebbe salire così Ward Burton, fratello di Jeff, a piedi alla fine del 2004. In Busch Series continuano gli incidenti in casa Sauter: dopo il botto da record che aveva coinvolto addirittura tutti e tre i fratelli, Tim e Jay si sono ripetuti, con una toccata sembrata non esente da cattiverie. Sarà tris a Charlotte?

Marco Cortesi


L’ordine di arrivo
1 – Greg Biffle (Ford) – Roush – 367 giri
2 – Jeff Gordon (Chevy) - Hendrick – 367
3 – Matt Kenseth (Ford) - Roush – 367
4 – Jimmie Johnson (Chevy) - Hendrick – 367
5 – Dale Earnhardt Jr. (Chevy) – DEI – 367
6 – Ryan Newman (Dodge) - Penske – 367
7 – Kyle Busch (Chevy) -Hendrick – 367
8 – Mark Martin (Ford) - Roush – 367
9 – Jeff Burton (Chevy) - Childress – 367
10 – Danny Hamlin (Chevy) - Gibbs – 367
11 – Reed Sorenson (Dodge) - Ganassi – 367
12 – Tony Stewart (Chevy) - Gibbs – 367
13 – Robby Gordon (Chevy) - Gordon – 367
14 – Martin Truex Jr. (Chevy) - DEI – 367
15 – Ken Schrader (Ford) – Wood Bros – 366
16 – Joe Nemecheck (Chevy) – MB2/MBV – 366
17 – Casey Mears (Dodge) - Ganassi – 366
18 – Kyle Petty (Dodge) – Petty – 366
19 – Kurt Busch (Chevy) – Penske – 366
20 – Tony Raines (Chevy) – HOF – 366

Il campionato
1. Johnson 1686; 2. Stewart 1593; 3. Kenseth; 1592; 4. Martin 1487; 5. Earnhardt Jr. 1460; 6. Jeff Gordon 1391; 7. Kyle Busch 1388; 8. Kahne 1379; 9. Harvick 1365; 10. Burton 1295.