Daytona, Pole Day: Earnhardt nell'1-2 Hendrick

Ci sarà Dale Earnhardt Jr. in pole position per la Daytona 500 2011. Con il team Hendrick andato a ripetere l'exploit della passata stagione, quando aveva monopolizzato la prima fila, Earnhardt ha battuto il compagno Jeff Gordon risultando l'unico pilota ad infrangere la barriera delle 186 miglia orarie (299 kmh) di media. A dieci anni di distanza dalla scomparsa del padre, Dale Sr, un'ulteriore motivazione per rompere un lungo digiuno dalla vittoria. In terza posizione si è piazzato a sorpresa Trevor Bayne, diciannovenne del Wood Brothers Racing, anche se, a causa del particolare format di qualifica, sarà chiamato a riconfermare la propria forma nei Gatorade Duel. A completare la top-5 hanno chiuso Clint Bowyer e Jeff Burton. Buone nuove per Bill Elliott, Travis Kvapil e Joe Nemecheck che - comunque vadano le cose nelle gare di qualifica - riusciranno comunque ad essere al via della 500 miglia.

La prima fila della 53esima Daytona 500

Dale Earnhardt Jr (Chevy) - Hendrick - 186.089 mph (299.481 kmh)
Jeff Gordon (Chevy) - Hendrick - 185.966