Daytona, Shootout: Kurt Busch mette la prima

Un classico, incredibile finale à la Daytona ha caratterizzato il Budweiser Shootout, gara-esibizione che ha ufficialmente aperto le ostilità della Sprint Cup Series 2011. A conquistare il successo è stato Kurt Busch, nonostante a transitare per primo sul traguardo fosse stato Denny Hamlin. Dopo aver valutato le immagini televisive, i commissari hanno infatti penalizzato il portacolori Toyota per aver sopravanzato Ryan Newman passando al di sotto della linea gialla di delimitazione della pista. Come anticipato nei test e nelle prove libere, la nuova configurazione delle vetture ha visto la formazione di coppie di piloti che, lavorando in sinergia, hanno combattuto fianco a fianco, o meglio, paraurti a paraurti.

In seconda piazza ha chiuso proprio il "guardiaspalle" di Busch, ovvero Jamie McMurray, mentre Newman, Johnson e Biffle hanno completato la top-5. Retrocesso all'ultimo posto tra i piloti a pieni giri Hamlin ha chiuso dodicesimo. Dopo un primo segmento conclusosi senza incidenti, la seconda parte della gara ha visto diversi piloti finire nei guai, a partire dal pole-sitter Dale Earnhardt Jr. Oltre ad Edwards ed Earnhardt, sono stati coinvolti Montoya, Logano, Smith e Conway. Due testacoda, rispettivamente causati da contatti con Tony Stewart e Mark Martin, hanno poi messo fuori combattimento Michael Waltrip e Kyle Busch.

Domenica 13 febbraio 2011, Bud Shootout

1 - Kurt Busch (Dodge) - Penske - 75 giri
2 - Jamie McMurray (Chevrolet) - Ganassi - 75
3 - Ryan Newman (Chevrolet) - Stewart-Haas - 75
4 - Jimmie Johnson (Chevrolet) - Hendrick - 75
5 - Greg Biffle (Ford) - Roush - 75
6 - Jeff Gordon (Chevrolet) - Hendrick - 75.
7 - Kevin Harvick (Chevrolet) - Childress - 75
8 - Jeff Burton (Chevrolet) - Childress - 75
9 - Clint Bowyer (Chevrolet) - Childress - 75
10 - Bobby Labonte (Toyota) - JTG - 75
11 - Tony Stewart (Chevrolet) - Stewart-Haas - 75
12 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 75
13 - Matt Kenseth (Ford) - Roush - 74.
14 - Derrike Cope (Toyota) - MaxQ - 73
15 - Michael Waltrip (Toyota) - Waltrip - 47
16 - Kyle Busch (Toyota) - Gibbs - 41
17 - Mark Martin (Chevrolet) - Hendrick - 36
18 - Joey Logano (Toyota) - Gibbs - 27.
19 - Dale Earnhardt Jr (Chevrolet) - Hendrick - 27
20 - Juan Pablo Montoya (Chevrolet) - Ganassi - 27
21 - Carl Edwards (Ford) - Roush - 27
22 - Regan Smith (Chevrolet) - Furniture Row - 27
23 - Kevin Conway (Toyota) - Nemco - 26.
24 - Kasey Kahne (Toyota) - Red Bull - 7