Fort Worth, gara: il riscatto di Biffle

Marco Cortesi

Quasi cinquanta gare senza vittorie, e tanti punti di domanda che pendevano sul suo capo. Con una performance da campione al Texas Motor Speedway, Greg Biffle ha spazzato via oltre un anno di dubbi e di malelingue che lo indicavano come il possibile "anello debole" della strategia del team Roush Fenway. Il pilota originario di Vancouver (vicino a Portland) ha corso con la testa una gara atipica, inseguendo a lungo il leader Jimmie Johnson, studiandolo, osservandolo ed imitando le sue traiettorie prima di sferrare l'attacco decisivo, a 30 giri dal termine. Rallentato dal traffico, Johnson non solo si è trovato a cedere la posizione, ma è finito anche a muro nella tornata successiva, venendo "graziato" solo dal distacco importante della vettura terza in classifica, quella di Mark Martin.

L'andamento della gara è stato fortemente condizionato da due elementi: la quasi totale assenza di caution, che ha portato addirittura ad un lunghissimo stint in bandiera verde da 234 tornate, e dal forte vento (oltre 50 km/h), che ha contribuito ulteriormente a sgranare il gruppo, rendendo difficili i sorpassi. Alla fine, alle spalle di Martin, hanno chiuso Jeff Gordon, Matt Kenseth e Martin Truex. Ottima la prova del Michael Waltrip Racing, che con un terzo e un sesto posto si è confermato al top del pacchetto Toyota (fuori dalla top-10 il team Gibbs). In campionato, Biffle ha concretizzato la propria solidità portandosi a +19 su Kenseth e su Dale Earnhardt Jr (10° a Fort Worth). Benissimo Truex, quarto davanti a Kevin Harvick.

Sabato 14 aprile 2012, gara

1 - Greg Biffle (Ford) - Roush - 334 giri
2 - Jimmie Johnson (Chevrolet) - Hendrick - 334
3 - Mark Martin (Toyota) - Waltrip - 334
4 - Jeff Gordon (Chevrolet) - Hendrick - 334
5 - Matt Kenseth (Ford) - Roush - 334
6 - Martin Truex Jr. (Toyota) - Waltrip - 334
7 - Kasey Kahne (Chevrolet) - Hendrick - 334
8 - Carl Edwards (Ford) - Roush - 334
9 - Kevin Harvick (Chevrolet) - Childress - 334
10 - Dale Earnhardt Jr. (Chevrolet) - Hendrick - 334
11 - Kyle Busch (Toyota) - Gibbs - 334
12 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 334
13 - Kurt Busch (Chevrolet) - Phoenix - 333
14 - Jamie McMurray (Chevrolet) - Ganassi - 333
15 - AJ Allmendinger (Dodge) - Petty - 333
16 - Juan Montoya (Chevrolet) - Ganassi - 333
17 - Clint Bowyer (Toyota) - Waltrip - 333
18 - Paul Menard (Chevrolet) - Childress - 333
19 - Joey Logano (Toyota) - Gibbs - 333
20 - Marcos Ambrose (Ford) - Petty - 333
21 - Ryan Newman (Chevrolet) - Stewart/Haas - 332
22 - Aric Almirola (Ford) - Petty - 332
23 - Regan Smith (Chevrolet) - Furniture Row - 332
24 - Tony Raines (Chevrolet) - Childress - 332
25 - Casey Mears (Ford) - Germain - 331
26 - David Reutimann (Chevrolet) - Waltrip - 331
27 - Bobby Labonte (Toyota) - JTG - 330
28 - Trevor Bayne (Ford) - Wood - 330
29 - Jeff Burton (Chevrolet) - Childress - 330
30 - Landon Cassill (Toyota) - BK - 330
31 - David Gilliland (Ford) - Front Row - 328
32 - Reed Sorenson (Chevrolet) - Turn One - 327
33 - J.J. Yeley (Toyota) - Robinson - 325
34 - Tony Raines (Chevrolet) - Childress - 323
35 - David Ragan (Ford) - Front Row - 313
36 - Brad Keselowski (Dodge) - Penske - 312
37 - Dave Blaney (Chevrolet) - Baldwin - 228
38 - Travis Kvapil (Toyota) - BK - 114
39 - Josh Wise (Ford) - Front Row - 66
40 - Mike Bliss (Toyota) - Humphrey Smith - 38
41 - Michael McDowell (Ford) - Parsons - 36
42 - Scott Riggs (Chevrolet) - R3 - 25
43 - Scott Speed (Ford) - Whitney - 13

Il campionato
1. Biffle 273; 2. Kenseth 254; 3. Earnhardt; 4. Truex 253; 5. Harvick 249.