Fuji - Gara
Gran vittoria per Quintarelli

Marco Cortesi

Splendida vittoria per Ronnie Quintarelli, in coppia con Tsugio Matsuda, ed il team Nismo nell’appuntamento con la 500 chilometri del Fuji. Nella gara infrasettimanale del Super GT giapponese, che approfitta della raffica di festività della “Golden Week” nipponica, il veronese della Nissan è stato grande protagonista. Partito dal terzo posto, ha subito agguantato la seconda posizione, prendendo la testa poco dopo con un sorpasso all’esterno del poleman Yuhi Tachikawa. Nel prosieguo del primo stint, Quintarelli è stato poi sopravanzato da Heikki Kovalainen, che stava recuperando dopo una qualifica non facile, anche a causa dell’intenso traffico delle vetture di classe GT300. Il team Nismo ha però tratto il massimo vantaggio dalla lunghezza della gara, che ha richiesto una doppia sosta ai box. Al giro 77 è così arrivato un perfetto “overcut”. Mentre Sho Tsuboi, al debutto per sostituire Kamui Kobayashi impegnato nel WEC, si fermava ai box, Tsugio Matsuda ha spinto al massimo e, una volta rientrato in pista, Quintarelli si è trovato davanti al rivale finlandese. Dopo aver scaldato le gomme, Quintarelli ha piazzato il giro più veloce della gara, allungando progressivamente da 2 a oltre 10 secondi.

Al terzo posto hanno concluso Tachikawa e Hiroaki Ishiura, mentre gran battaglia c’è stata per il quarto posto tra i team Tom’s e LeMans. Alla fine, complice un errore di Kazuya Oshima, finito lungo, James Rossiter, anche lui al rientro “one off” in sostituzione di Kazuki Nakajima, ne ha approfittato. Sesto posto per la Nissan del team Impul di Sasaki-Mardenborough davanti ai campioni in carica Hirakawa-Cassidy. Più staccate le Honda, inclusa quella di Yamamoto-Button, noni. Vittoria dalla pole in GT300 per Shinichi Takagi e Sean Walkinshaw con la BMW M6 ARTA. Con il successo odierno, Quintarelli e Matsuda hanno conquistato la vetta della classifica.

Venerdì 4 maggio 2018, gara

1 - Matsuda/Quintarelli (Nissan GT-R) - NISMO - 110 giri
2 - Kovalainen/Kobayashi (Lexus LC500) – Sard - 9"738
3 - Tachikawa/Ishiura (Lexus LC500) – Cerumo - 23"45
4 - Rossiter/Sekiguchi (Lexus LC500) – Tom's - 33"144
5 - Oshima/Rosenqvist (Lexus LC500) – LeMans - 35"326
6 - Sasaki/Mardenborough (Nissan GT-R) – Impul - 36"216
7 - Hirakawa/Cassidy (Lexus LC500) – Tom's - 38"51
8 - Nojiri/Izawa (Honda NSX) – Arta - 1'02"192
9 - Yamamoto/Button (Honda NSX) – Kunimitsu - 1'17"582
10 - Motoyama/Chiyo (Nissan GT-R) – BMAX - 1 giro
11 - Tsukakoshi/Kogure (Honda NSX) – Real - 2 giri
12 - Kunimoto/Yamashita (Lexus LC500) – Bandoh - 2 giri
13 - Oliveira/Takaboshi (Nissan GT-R) – Kondo - 2 giri
14 - Mutoh/Nakajima (Honda NSX) – Mugen - 2 giri

Ritirati
46° giro - Baguette/Matsuura

Il campionato
1. Matsuda-Quintarelli 26; 2. Tsukakoshi-Kogure 21; 3. Yamamoto-Button 17; 4. Kovalainen, Hirakawa-Cassidy, Tachikawa-Ishiura 30.