Homestead, gara: la seconda di Byron

Marco Cortesi

Gran gara di William Byron nel terzo appuntamento della NASCAR 2021 a Homestead. Sulla pista della Florida, il giovane pilota del team Hendrick ha conquistato il suo secondo successo. Su una pista che permette molte traiettorie diverse, Byron ha interpretato al meglio quella interna, e non ha sbagliato niente, assumendo il predominio a circa metà corsa e dominando il terzo stage dopo aver vinto anche il secondo. Byron, talento arrivato alla NASCAR dalla simulazione prima e poi dalle midget, ha staccato tutto il gruppo ed è il terzo vincitore "inatteso" in tre gare dopo le prime affermazioni di Michael McDowell e Christopher Bell.

In una gara che ha vissuto poche sorprese in termini di incidenti (uno solo vero e proprio da segnalare tra Aric Almirola e Ryan Blaney) il ritmo è stato piuttosto alto, aumentando i distacchi, ma Tyler Reddick è stato comunque protagonista di una gran rimonta. Negli ultimi passaggi è passato dall'ottavo al secondo posto, concludendo a due secondi di distacco dopo una battaglia con Martin Truex Jr e Kyle Larson. Truex ha impedito la tripletta Chevy risultando il migliore del team Gibbs, mentre Larson ha finalmente conquistato un risultato positivo al rientro nella categoria. Ha completato la top-5 Kevin Harvick, che come nel finale dello scorso anno è apparso competitivo ma non con la decisione necessaria a strappare la vittoria.

Sesto il vincitore della 500 Miglia di Daytona Michael McDowell, al suo terzo top-10 in tre gare. A seguire Ryan Newman, con la Mustang del team Roush-Fenway e Kurt Busch. Il pilota di Ganassi è stato rallentato da un problema con il fissaggio di una ruota. A seguire, Alex Bowman e Kyle Busch. Un eccesso di velocità ai box ha tolto dai giochi Denny Hamlin, solo undicesimo.

Lontani altri degli abituali protagonisti. Solo quattordicesimo Chase Elliott, più staccati ancora Brad Keselowski e Joey Logano, che per il Team Penske avevano comandato i primi passaggi. Indietro anche Chris Buescher, che con la Mustang numero 17 aveva condotto 57 passaggi e vinto il primo stage, ma ha pagato una scelta strategica non ottimale nelle battute finali.

Domenica 28 febbraio, gara

1 - William Byron (Chevrolet) - Hendrick - 267 giri
2 - Tyler Reddick (Chevrolet) - Childress - 267
3 - Martin Truex Jr. (Toyota) - Gibbs - 267
4 - Kyle Larson (Chevrolet) - Hendrick - 267
5 - Kevin Harvick (Ford) - Stewart-Haas - 267
6 - Michael McDowell (Ford) - FrontRow - 267
7 - Ryan Newman (Ford) - Roush - 267
8 - Kurt Busch (Chevrolet) - Ganassi - 267
9 - Alex Bowman (Chevrolet) - Hendrick - 267
10 - Kyle Larson (Chevrolet) - Hendrick - 267
11 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 267
12 - Austin Dillon (Chevrolet) - Childress - 267
13 - Ricky Stenhouse Jr. (Chevrolet) - JTG - 267
14 - Chase Elliott (Chevrolet) - Hendrick - 267
15 - Daniel Suarez (Chevrolet) - Trackhouse - 267
16 - Brad Keselowski (Ford) - Penske - 267
17 - Ross Chastain (Chevrolet) - Ganassi - 267
18 - Chase Briscoe # (Ford) - Stewart-Haas - 267
19 - Chris Buescher (Ford) - Roush - 267
20 - Christopher Bell (Toyota) - Gibbs - 267
21 - Ryan Preece (Chevrolet) - JTG - 267
22 - Bubba Wallace (Toyota) - 23XI - 267
23 - Cole Custer (Ford) - Stewart-Haas - 267
24 - Anthony Alfredo # (Ford) - FrontRow - 267
25 - Joey Logano (Ford) - Penske - 267
26 - Justin Haley (Chevrolet) - Kaulig - 266
27 - Erik Jones (Chevrolet) - Petty - 266
28 - Matt DiBenedetto (Ford) - Wood Brothers - 266
29 - Ryan Blaney (Ford) - Penske - 266
30 - Aric Almirola (Ford) - Stewart-Haas - 264
31 - Garrett Smithley (Chevrolet) - Ware - 263
32 - Cody Ware (Chevrolet) - Ware - 261
33 - Josh Bilicki (Ford) - Ware - 259
34 - BJ McLeod(i) (Ford) - LiveFast - 258
35 - Quin Houff (Chevrolet) - Starcom - 258
36 - Corey LaJoie (Chevrolet) - Spire - 151
37 - James Davison (Chevrolet) - Ware - 61
38 - Timmy Hill (Toyota) - MBM - 21

Il campionato
1. Hamlin 139; 2. Harvick 119; 3. Logano 108; 4. McDowell 106; 5. Elliott 105.