Imola, gara 1: Tarquini allunga il passo

Vittoria pesante di Gabriele Tarquini nella gara 1 del WTCC. Sulle rive del Santerno, il pilota di Giulianova si è imposto davanti al compagno di squadra Yvan Muller, portandosi a 101 punti in campionato e accennando a una fuga vista la svolta (negativa) di un Augusto Farfus con uno zero nella casella della classifica e una difficile situazione per Gara 2, dove partirà in fondo alla griglia di partenza. Ovvia felicità per i tifosi del “Cinghio”, presenti in maniera massiccia sulle tribune del tracciato emiliano.

La cronaca

La partenza lanciata è difficile per Felix Porteiro, che si allarga oltre la pista, mentre le Seat difendono bene il vertice della classifica fino alla prima chicane, quando Yvan Muller viene toccato dalla Chevrolet di Robert Huff e Jordi Gene si intraversa in piena traiettoria, coinvolgendo varie vetture. Tra questi, entrambi gli alfieri del BMW Team Germany, per i quali le cose si complicano in campionato. Inevitabile la Safety Car, in pista per permettere di ripulire la chicane. Si riparte, al terzo giro, senza Farfus - ai box per riparare la sua BMW 320si - e con Gabriele Tarquini a dettare il passo.

Il pilota ad avere la meglio dalla concitata situazione è James Thompson, che con la sempre più sorprendente Lada lotta per la sesta posizione. Esplosivo, letteralmente, è l'inizio della quarta tornata: il propulsore della Cruze guidata da Nicola Larini esplode in pieno rettilineo, ponendo fine al primo dei due appuntamenti odierni.
La sesta piazza, a metà gara, continua ad essere merce ambita da Thompson, Stefano D'Aste e Alain Menu. Al settimo giro d'Aste tenta un difficile sorpasso all'esterno del Tamburello sulla Lada di Thompson, ma quest'ultimo gli chiude la porta e il brianzolo è costretto a frenare, facendosi inevitabilmente tamponare da Menu.

Hernandez, pochi metri più indietro, si fa sorprendere nella concitazione da Andy Priaulx, che guadagna una posizione. Safety Car nuovamente in pista a due giri dalla fine per un incidente che ha coinvolto Jaap Van Lagen, uscendo di pista alla prima chicane e capotando la sua Lada Priora, toccato da Poulsen. Che, una curva più avanti, si fa buttare fuori dal compagno - e team manager - Franz Engstler. Intanto, a mezzo giro dal restart, quando mancano due tornate alla bandiera a scacchi, rientra in pista Augusto Farfus, con le Seat di Tarquini e Muller che riprendono la gara dove l'avevano lasciata. In testa, chiaramente. Priaulx sbaglia tutto alla Villeneuve, perdendo l'ottava piazza che vale la pole position, ripetendosi in negativo alla prima curva della Rivazza, intraversandosi e lasciando strada a Felix Porteiro. La bandiera a scacchi sancisce alla fine la vittoria di Gabriele Tarquini, davanti al compagno Muller e Huff, con Alex Zanardi ottimo quarto, ai margini del podio.

Claudio Pilia

L'ordine d'arrivo, domenica 20 settembre 2009

1 - Gabriele Tarquini (Seat Leon Tdi) - Seat - 13 giri 29'31"701
2 - Yvan Muller (Seat Leon Tdi) - Seat - 0"409
3 - Robert Huff (Chevrolet Cruze) - RML – 0"842
4 - Alessandro Zanardi (BMW 320si) - Roal - 1"457
5 - Tom Coronel (Seat Leon) - Sunred - 3"501
6 - James Thompson (Lada Priora) - Lada - 5"620
7 - Sergio Hernandez (BMW 320si) - Roal - 6"002
8 - Alain Menu (Chevrolet Cruze) - RML - 6"390
9 - Felix Porteiro (BMW 320si) - Proteam - 10"004
10 - Tom Boardman (Seat Leon) - Sunred - 10"346
11 - Franz Engstler (BMW 320si) - Engstler - 10"819
12 - Stefano d'Aste (BMW 320si) - Wiechers - 11"793
13 - Mehdi Bennani (Seat Leon) - Exagon - 12"329
14 - Kirill Ladygin (Lada Priora) - Lada - 13"424
15 - Andy Priaulx (BMW 320si) - RBM - 13"766
16 - Kristian Poulsen (BMW 320si) - Engstler - 15"321
17 - Fabio Fabiani (BMW 320si) - Proteam - 15"321

Giro più veloce: Gabriele Tarquini 1'57"580

Ritirati
8° giro - Jaap Van Lagen
6° giro - Jordi Gene
5° giro - Jorg Muller
5° giro - Rickard Rydell
4° giro - Augusto Farfus
3° giro - Nicola Larini
0 giri - Tiago Monteiro

Squalificato
Andrea Larini