Le Castellet, 3° turno: Roberto Merhi detta il passo

E' stato il primo a scendere in pista questa mattina. Roberto Merhi si è presentato al circuito del Le Castellet, per la seconda giornata di test collettivi, bello carico dopo aver mangiato la sera precedente un bel filetto in uno dei ristoranti di Le Beausset solitamente frequentati dai team. Le... proteine hanno fatto il loro effetto e Merhi, con la monoposto del team Epsilon, ha concluso la sessione al primo posto con il tempo di 1'16"343. Il giovane spagnolo è praticamente stato sempre in prima posizione.

Soddisfazione nel team Epsilon per avere ritrovato la cima della classifica con assiduità. Ieri con Dani Clos ora con il rookie Merhi. Che ha vissuto una settimana intensissima. Venerdì, sabato e domenica ha guidato la Dallara-Toyota F.3 nell'ultima prova della F.3 iberica, martedì ha saggiato la Dallara-Mercedes del team ART, infine, mercoledì-giovedì-venerdì è al volante della Dallara-Renault World Series: "Stanco? No, per niente. Piuttosto molto divertente", dice un sorridente Merhi, 17 anni, il cui talento sta iniziando ad attirare (finalmente) diversi addetti ai lavori.

Seconda posizione stamane per Charles Pic, un altro dei giovani promettenti presenti in Europa. Il francese ha stupito la scorsa settimana nei test GP2 a Jerez risultando tra i protagonisti assoluti ed ora, ritrovata la sua Dallara-Renault del team Tech 1 ha immediatamente siglato il secondo crono. Terzo, ancora un ragazzino molto promettente, Max Chilton. L'inglese è schierato dalla Comtec ed arriva dalla F.3 britannica. Quarto tempo per Miguel Molina, passato da KTR a Epsilon mentre quinto ha chiuso Marco Barba del team Draco.

James Walker ha provato per Ultimate/Signature ed è sesto davanti al rookie Oliver Turvey, alla prima vera presa di contatto con la Dallara WSR dopo 12 giri percorsi ieri pomeriggio. Il vice campione inglese della F.3 si è trovato subito a suo agio ed ha preceduto Claudio Cantelli, oggi con il team Pons. Il brasiliano sta lavorando con metodo migliorando chilometro dopo chilometro. Sorprendente il nono tempo di Anton Nebilitskyi, ieri con Tech 1 oggi con Comtec. mentre decimo è il campione britannico della F.3, Jaime Alguersuari.

Lo spagnolo è al debutto nella categoria e lo ha fatto con il team Carlin, lo stesso che lo ha portato alla vittoria in Gran Bretagna. Come sua consuetudine, Alguersuari si è avvicinato alla nuova vettura con circospezione, cercando di scoprirla giro dopo giro senza eccessi. Debutto anche per Nelson Panciatici, reduce da una bella stagione nella F.3 spagnola, schierato da Tech 1. "Prima" anche per Adriano Buzaid con Fortec, Rodolfo Gonzalez con Prema e Federico Leo con Pons. Pochi giri per Sten Pentus, fermato da noie tecniche. Una indisposizione ha fermato Greg Mansell.

Massimo Costa

Nella foto, Roberto Merhi.

I tempi del 3° turno, giovedì 6 novembre 2008

1 - Roberto Merhi - Epsilon - 1'16"343 - 46
2 - Charles Pic - Tech 1 - 1'16"542 - 42
3 - Max Chilton - Comtec - 1'16"586 - 36
4 - Miguel Molina - Epsilon - 1'16"602 - 35
5 - Marco Barba - Draco - 1'16"707 - 47
6 - James Walker - Ultimate/Signature - 1'16"933 - 53
7 - Oliver Turvey - Carlin - 1'16"960 - 38
8 - Claudio Cantelli - Pons - 1'17"135 - 42
9 - Anton Nebilitskyi - Comtec - 1'17"186 - 48
10 - Jaime Alguersuari - Carlin - 1'17"312 - 36
11 - Riki Christodoulou - Fortec - 1'17"315 - 28
12 - Omar Leal - Draco - 1'17"337 - 44
13 - Walter Grubmuller - P1 - 1'17"567 - 37
14 - Alexandre Marsoin - Prema - 1'17"801 - 35
15 - Siso Cunill - KTR - 1'17"894 - 40
16 - Nelson Panciatici - Tech 1 - 1'18"067 - 42
17 - Adriano Buzaid - Fortec - 1'18"119 - 37
18 - Rodolfo Gonzalez - Prema - 1'18"621 - 32
19 - Federico Leo - Pons - 1'19"184 - 42
20 - Jakub Knoll - RC - 1'20"914 - 52
21 - Sten Pentus - KTR - 1'23"745 - 8