Le Castellet, gara 2: Lopez da ultimo a primo

Le Castellet, gara 2: stoica rimonta per Lopez

Non capita tutti i giorni di vedere un pilota vincere scattando dall'ultima piazzola in griglia. Eppure l'impresa è riuscita a Jose Maria Lopez. Di sicuro il meno appariscente tra i piloti della Citroen, quello che al momento attira meno l'attenzione delle folle. In particolar modo a Le Castellet, il tracciato di casa del costruttore francese accorso qui in pompa magna e che avrebbe preferito sentir intonare la Marsigliese. Il talento di Pechito è fuori discussione, un po' meno il ruolo che si sta ritagliando all'interno della squadra. E non parlano solo i numeri, parlano di più le performance in confronto ai più quotati team-mates. Lopez ha inscenato una gara sopra le righe, autore di un'invidiabile sequenza di sorpassi che lo hanno proiettato in cima alla graduatoria.

Yvan Muller, pago della vittoria in gara 1, questa volta non è stato all'altezza dell'argentino concludendo alle sue spalle. Partito ben più avanti, per la precisione decimo, si è esibito anch'egli in una bella rimonta, ma al contempo è apparso a tratti più impacciato. Per non parlare di Loeb, incapace di replicare quanto di buono mostrato in gara 1. Questa volta, complice qualche contatto di troppo, ha corso a singhiozzo con i segni dei corpo a corpo ben impressi sulla carrozzeria. Un handicap non indifferente con queste nuove vetture dalla carreggiata extra-large e parimenti più raffinate, anche quando tra le mani hai una Citroen. Alla luce di quanto accaduto, il sesto posto finale può considerarsi un bottino più che soddisfacente per l'ex-campione del mondo rally.

Sul podio ha preso posto meritatamente Tiago Monteiro, a lungo in testa alla gara fino a quando non ha dovuto fare i conti con Lopez e Muller. Il portoghese della Honda ha bissato il podio ottenuto in mattinata da Gabriele Tarquini, con quest'ultimo che ha portato a casa un buon quarto posto che fa bene al morale. In top-five ha concluso anche Mehdi Bennani che, al volante della sua Civic del Proteam, nel finale ha resistito stoicamente a Loeb. Impresa non riuscita alla vettura gemella di Norbert Michelisz (Zengo), sopravanzato in extramis anche dalla Cruze di Dusan Borkovic (Campos).

In zona punti Gianni Morbidelli (Munnich), nono, rallentato da un testacoda al primo giro dopo un contatto con Tom Chilton (ROAL). A chiudere la top-ten Hugo Valente (Campos), apparso un po' meno pimpante rispetto al resto del weekend. Poco da fare per le tre Lada che, ristabilite le condizioni d'asciutto, hanno arrancato non poco. Solo l'ottimo Rob Huff, fino a quando la macchina lo ha assistito, ha dimostrato di poter lottare nel gruppo mentre James Thompson e Mikhail Kozlovskiy sono apparsi parecchio in affanno. La classe TC2 ha celebrato un nuovo successo di Franz Engstler (Engstler), primo davanti a Pasquale Di Sabatino (Engstler) nonostante un contatto con John Filippi (Campos).

Con la vittoria odierna Lopez mantiene la leadership in campionato, seguito da Loeb e da un Muller in risalita. Il prossimo appuntamento per il WTCC è in programma tra un paio di settimane sul tracciato magiaro di Budapest.

Domenica 20 aprile, gara 2

1 - Jose Maria Lopez (Citroen) - Citroen - 18 giri 30'24''551
2 - Yvan Muller (Citroen) - Citroen - 1''886
3 - Tiago Monteiro (Honda) - Honda - 7''994
4 - Gabriele Tarquini (Honda) - Honda - 8''459
5 - Mehdi Bennani (Honda) - Proteam - 17''407
6 - Sebastien Loeb (Citroen) - Citroen - 17''924
7 - Dusan Borkovic (Chevrolet) - Campos - 18''592
8 - Norbert Michelisz (Honda) - Zengo - 18''927
9 - Gianni Morbidelli - Munnich - 20''531
10 - Hugo Valente (Chevrolet) - Campos - 21''787
11 - Robert Huff (Lada) - Lada - 22''216
12 - Renè Munnich (Chevrolet) - Munnich - 23''391
13 - James Thompson (Lada) - Lada - 25''800
14 - Mikhail Kozlovskiy (Lada) - Lada - 26''475
15 - Tom Chilton (Chevrolet) - ROAL - 41''250
16 - Franz Engstler - Engstler - 44''222
17 - Pasquale Di Sabatino (BMW) - Engstler - 46''048

Giro più veloce: Jose Maria Lopez 1'31''468

Ritirato
9° giro - John Filippi

Il campionato
1.Lopez 85; 2.Loeb 73; 3.Muller 65; 4.Tarquini, Valente 31; 6.Monteiro, Chilton 30; 8.Bennani 16; 9.Borkovic 15; 10.Michelisz 14.