MOTEGI - QUALIFICA
Danica Patrick in prima fila!
A Sam Hornish la pole position

Il Giappone è ai suoi piedi. Danica Patrick, rookie del team Rahal, alla quarta apparizione nella Indycar ha conquistato sull’ovale di Motegi una incredibile prima fila. Non è una giornata storica per la categoria perché nel 2003 un’altra rappresentante del gentil sesso, Sarah Fisher, riuscì a segnare il secondo tempo a Richmond e quindi a scattare dalla prima fila e nel 2002 fece ancora meglio ottenendo una indimenticabile pole a Sparta. La Patrick, 23 anni nativa di Roscoe (USA), lo scorso anno si è classificata al terzo posto nella F.Atlantic e fin dal primo contatto con la Panoz-Honda della Indycar ha subito mostrato grandi doti velocistiche. Nella gara di apertura stagionale a Miami, per la Patrick la corsa del debutto, era già tranquillamente tra i primi dieci quando un incidente l’ha costretta al ritiro e a diversi giorni di riposo per lo shock riportato nell’urto contro il muro. Nelle tappe successive, Danica ha dovuto combattere più contro se stessa che contro i suoi rivali, e questa mattina nella qualifica di Motegi si è clamorosamente trovata in pole. Il sogno la Patrick lo accarezzato a lungo e con lei anche Bobby Rahal che ha sempre creduto in lei. Undici piloti sono scesi in pista dopo l’americana e nessuno sembrava in grado di segnare un tempo migliore del suo 26”758. Finché non è arrivato l’implacabile Sam Hornish che ha stampato sui monitor il crono di 26”727, pole ufficiale della gara di Motegi. La Patrick non ha nascosto un gesto di stizza, l’ingresso nella storia delle corse è mancato per 31 millesimi. Ma se continua così, la minuta ragazza dal piede pesantissimo avrà modo di togliersi delle belle soddisfazioni.
La seconda notizia di rilievo in arrivo da Motegi è la pessima qualifica dei piloti del team Andretti/Green, dominatori di questo inizio di anno. Dan Wheldon è quinto, dietro a Scott Sharp e Helio Castroneves, Dario Franchitti è ottavo, Tony Kanaan addirittura decimo. Incidente nel suo giro lanciato per Tomas Enge. Il ceco è uscito da solo dall’abitacolo della sua Dallara-Chevrolet, ma è stato trasportato all’ospedale per accertamenti che hanno dato esito negativo. Meglio è andata al suo compagno Tomas Scheckter che nella patria della Honda e della Toyota ha piazzato il Chevrolet al sesto posto assoluto. Il cambio di vettura, da Panoz a Dallara, non ha modificato la posizione di Scott Dixon, sempre troppo arretrato come i suoi compagni, Darren Manning e Ryan Briscoe. Il team Ganassi non sa più trovare il bandolo della matassa.
Nella foto, Danica Patrick.

Max Shore

Lo schieramento di partenza

1. fila
Sam Hornish (Dallara-Toyota) – Penske – 26”727
Danica Patrick (Panoz-Honda) – Rahal – 26”758
2. fila
Scott Sharp (Panoz-Honda) – Fernandez – 26”764
Helio Castroneves (Dallara-Toyota) – Penske – 26”765
3. fila
Dan Wheldon (Dallara-Honda) – Andretti/Green – 26”794
Tomas Scheckter (Dallara-Chevrolet) – Panther – 26”796
4. fila
Vitor Meira (Panoz-Honda) – Rahal – 26”802
Dario Franchitti (Dallara-Honda) – Andretti/Green – 26”825
5. fila
Kousuke Matsuura (Panoz-Honda) – Aguri/Fernandez – 26”883
Tony Kanaan (Dallara-Honda) – Andretti/Green – 26”912
6. fila
Buddy Rice (Panoz-Honda) – Rahal – 26”989
Darren Manning (Panoz-Toyota) – Ganassi – 27”023
7. fila
Ryan Briscoe (Panoz-Toyota) – Ganassi – 27”051
Patrick Carpentier (Dallara-Toyota) – Cheever – 27”255
8. fila
Bryan Herta (Dallara-Honda) – Andretti/Green – 27”339
Alex Barron (Dallara-Toyota) – Cheever – 27”340
9. fila
Scott Dixon (Dallara-Toyota) – Ganassi – 27”348
Jeff Bucknum (Dallara-Honda) – Dreyer&Reinbold – 27”352
10. fila
Anthony Foyt (Dallara-Toyota) – Foyt – 27”541
Ed Carpenter (Dallara-Toyota) – Vision – 27”636
11. fila
Roger Yasukawa (Dallara-Honda) – Dreyer&Reinbold – 27”682
Paul Dana (Dallara-Toyota) – Hemelgarn – 27”964
12. fila
Tomas Enge (Dallara-Chevrolet) – Panther – senza tempo