Macao, gara finale: il rookie Keisuke Kunimoto li ha stesi tutti

Ci ha provato fino all’ultimo metro di gara, ma Edoardo Mortara si è dovuto arrendere davanti alla superiorità di Keisuke Kunimoto e la sua Dallara-Toyota del team Tom’s. La squadra giapponese ha confermato la sua lunga tradizione vincente sul tracciato di Macao, e dopo il successo del 2007 con Oliver Jarvis, si è ripetuta anche quest’anno. A trionfare è stato l’outsider Kunimoto, decisamente un exploit al di fuori dei pronostici della vigilia. Il 19enne pilota Tom's è il vice campione della F.3 giapponese 2008 con due vittorie all'attivo a Motegi e al Fuji ed è al suo primo anno di F.3; nel 2007 ha vinto la Formula Challenge, il campionato monomarca che si corre con le FC106 costruite dalla Tatuus ed è organizzato da Honda, Nissan e Toyota.

Kunimoto ha preso il comando della corsa al terzo giro, passando Mortara alla frenata della Lisboa, e ha mantenuto la testa fino alla bandiera a scacchi. La corsa è stata decisamente movimentata sin dai primi metri, con Roberto Streit che è finito letteralmente addosso alla monoposto di Sam Bird prima della curva Mandarin, finendo poi violentemente contro le barriere. Tra chi sopraggiungeva è stato il caos, ma fortunatamente tutti hanno evitato la vettura del brasiliano. Pochi metri e altro incidente alla Lisboa, con Marcus Ericsson che ha sbatutto contro le gomme ostruendo buona parte dell’ingresso nel tratto cittadino del circuito.

Molte vetture sono rimaste imbottigliate, e tra i piloti danneggiati c’è stato anche Stefano Coletti, in precedenza autore di un’ottima partenza. La direzione gara ha fatto entrare in pista la Safety-Car, e Mortara ha condotto la corsa dietro la vettura di servizio. Poi la ripartenza, la leadership di Kunimoto ed un errore di Edoardo alla Lisboa che gli è costato due posizioni a favore di Jaime Alguersuari e Daniel Campos, emerso nella confusione. Alguersuari, ha poi scontato un drive-through per partenza anticipata quando era lanciatissimo su Kunimoto, mentre Mortara è riuscito a riprendersi la piazza d’onore al sesto giro.

La tornata successiva è tornata ancora in pista la Safety-Car per un incidente accaduto a Roberto Merhi, e che ha coinvolto anche l’incolpevole Carlo Van Dam, che aveva rimontato fino al sesto posto. Al nuovo via, le prime due posizioni non sono variate, mentre il confronto tra Campos e Cozzolino, arrivato sorprendentemente a lottare per la terza piazza, si è concluso quando l’italo-giapponese ha tamponato il rivale alla Lisboa. La terza piazza è così andata a Brendon Hartley, autore di una gara velocissima e soprattutto immune da errori, cosa che a Macao paga sempre molto bene. Bene Prema e RC Motorsport, rispettivamente al quinto posto con Renger Van der Zande, risalito dalle ultime file, e con Laurens Vanthoors. Entrambi bravi a evitare il "casino" e a portare al traguardo le vetture.

Stan Lee

Nella foto, Keisuke Kunimoto (Photo Pellegrini)

L'ordine di arrivo della Finale, domenica 16 novembre 2008

1 - Keisuke Kunimoto (Dallara-Toyota) - Tom's - 15 giri 41'01"864
2 - Edoardo Mortara (Dallara-Volkswagen) - Signature - 1"710
3 - Brendon Hartley (Dallara-Mercedes) - Carlin - 4"006
4 - Mika Maki (Dallara-Volkswagen) - Signature - 8"442
5 - Renger Van der Zande (Dallara-Mercedes) - Prema - 10"276
6 - Laurens Vanthoor (Dallara-Volkswagen) - RC - 12"975
7 - Oliver Turvey (Dallara-Mercedes) - Carlin - 13"134
8 - Walter Grubmuller (Dallara-Mercedes) - Hitech - 14"695
9 - Jules Bianchi (Dallara-Mercedes) - ART - 18"725
10 - Jaime Alguersuari (Dallara-Mercedes) - Carlin - 20"801
11 - Jon Lancaster (Dallara-Mercedes) - Manor - 20"898
12 - James Jakes (Dallara-Mercedes) - ART - 21"418
13 - Cheng Cong Fu (Dallara-Volkswagen) - Signature - 22"404
14 - Max Chilton (Dallara-Mercedes) - Hitech - 22"604
15 - Kei Cozzolino (Dallara-Toyota) - Now Motorsports - 23"270
16 - Kazuya Oshima (Dallara-Mercedes) - Manor - 23"930
17 - Daniel Campos (Dallara-Mercedes) - HBR - 24"997
18 - Atte Mustonen (Dallara-Mercedes) - Raikkonen - 33"744
19 - Nicola De Marco (Dallara-Volkswagen) - RC - 46"527
20 - Michael Ho (Dallara-Mercedes) - Raikkonen - 51"739

Giro più veloce: Brendon Hartley 2'12"565

Ritirati
0 giri - Sam Bird
0 giri - Roberto Streit
0 giri - Marcus Ericsson
2° giro - Koki Saga
5° giro - James Winslow
6° giro - Masaki Matsushita
6° giro - Roberto Merhi
7° giro - Carlo Van Dam
10° giro - Basil Shaaban
11° giro - Stefano Coletti