Macao, qualifiche
Huff sale in cattedra

Silvano Taormina

Seconda pole stagionale per Rob Huff che, in occasione del ritorno del WTCC sul tracciato di Macao dopo tre anni, si è imposto al termine delle qualifiche bissando il risultato ottenuto qualche mese fa a Budapest. Un feeling stretto e quasi indissolubile quello tra il portacolori del Munnich Motorsport e il circuito cittadino di Guia, sul quale è scattato dalla pole in ben altre cinque occasioni (sei se si considera quella ottenuta nel TCR due anni fa).

Accanto alla Citroen C-Elysee del britannico scatterà Norbert Michelisz, il quale ha accusato un distacco di circa quattro decimi con la sua Honda Civic. Obiettivo principale dell'unghesere: restare lontano dai guai e terminare davanti al leader in campionato Thed Bjork. Il pilota della Volvo, al debutto assoluto sulle stradine dell'ex-protettorato portoghese, si è ben destreggiato accomodandosi sulla quarta piazzola in griglia. Pochi metri più avanti scatterà Tom Chilton per il Loeb Racing, concentrato sulla lotta per il titolo Indipendenti.

Non male l'accesso al Q3 di Esteban Guerrieri, alla sua seconda apparizione con la Honda ufficiale, nel giorno del suo ritorno a Macao dopo oltre dieci anni. Il turno di qualifiche si è rivelato alqualto turbolento a causa di diverse bandiere rosse. Prime vittime Qing Hua Ma, al rientro in campionato con la Citroen, e il locale Po Wah Wong del team Campos, finiti a muro nei primissimi minuti della Q1.

Nella frazione successiva è stato il turno di Nick Catsburg, il quale aveva già stampato un crono sufficiente a garantirgli l'accesso in Q2, ma impossibilitato a proseguire la sua caccia alla pole a causa dei danni riportati. In entrambe le gare scatterà dalla sesta fila. All'inizio della Q2 le barriere le hanno baciate anche Nestor Girolami alla Police Bend, il quale scatterà ultimo in gara 2 per aver sostituito il motore della sua Volvo S60, e poco dopo John Filippi che ha costretto ad un dritto all'ultima curva anche il compagno Mehdi Bennani. Per questi ultimi tre i commissari hanno tenuto in considerazione il tempo dell'out-lap per definire la griglia. Bennani, classificato decimo, si avvarrà della pole position in gara 1. Questa serie di incidenti hanno permesso alla Lada Vesta di Kevin Gleason, sesto davanti a Ryo Michigami e Tom Coronel, di godere della sua miglior qualifica nel WTCC.

La qualifica

1 - Robert Huff (Citroën C-Elysée) - Munnich - 2'23''995 - Q3
2 - Norbert Michelisz (Honda Civic) - Honda JAS - 2'24''301 - Q3
3 - Tom Chilton (Citroën C-Elysée) - Loeb - 2'24''844 - Q3
4 - Thed Bjork (Volvo S60) - Volvo - 2'25''146 - Q3
5 - Esteban Guerrieri (Honda Civic) - Honda JAS - 2'25''240 - Q3
6 - Kevin Gleason (Lada Vesta) - RC Motorsport - 2'28''059 - Q2
7 - Ryo Michigami (Honda Civic) - Honda JAS - 2'28''929 - Q2
8 - Tom Coronel (Chevrolet RML Cruze) - ROAL - 2'33''966 - Q2
9 - John Filippi (Citroën C-Elysée) - Loeb - senza tempo - Q2
10 - Mehdi Bennani (Citroën C-Elysée) - Loeb - senza tempo - Q2
11 - Nestor Girolami (Volvo S60) - Volvo - senza tempo - Q2
12 - Nicky Catsburg (Volvo S60) - Volvo - senza tempo - Q2
13 - Yann Ehrlacher (Lada Vesta) - RC Motorsport - 2'28''281 - Q1
14 - Zsolt Dávid Szabó (Honda Civic) - Zengo - 2'30''256 - Q1
15 - Daniel Nagy (Honda Civic) - Zengo - 2'31''628 - Q1

Non qualificati*
Mak Ka Lok (Lada Vesta) - RC Motorsport - 2'35''183
Po Wah Wong (Chevrolet RML Cruze) - Campos - senza tempo
Qing Hua Ma (Citroën C-Elysée) - Loeb - senza tempo

* ammissione alla gara soggetta a valutazione da parte dei commissari