Martinsville, gara: Kurt Busch detta legge

Marco Cortesi

È arrivata sullo short-track di Martinsville il primo successo del 2014 in NASCAR Sprint Cup per Kurt Busch. Il pilota di Las Vegas ha vinto uno strepitoso duello con Jimmie Johnson diventando il sesto vincitore diverso in sei gare quest'anno. Nell'ultima parte della corsa, Busch e Johnson si sono scambiati la leadership più volte, e con 11 giri al termine il primo ha messo la propria Chevy davanti sfruttando anche il traffico dei doppiati senza più doversi preoccupare del rivale.

Con un bel terzo posto, Dale Earnhardt Jr ha messo a segno un'altra gara di qualità, quasi tutta passata nel gruppetto di testa mentre Joey Logano ha salvato l'onore del team Penske con gran maturità, precedendo l'australiano Marcos Ambrose. Sempre da Penske, Brad Keselowski si è reso protagonista di uno scambio di colpi con Kurt Busch in seguito ad un contatto in pit-lane. Costretto a ripartire sotto di 30 giri e senza la parte anteriore della sua Ford, ha speronato il rivale lasciandogli una ruotata ma fortunatamente senza metterlo fuori gioco.

Come sempre accade a Martinsville, i contatti sono stati la regola, facilitati anche da un asfalto piuttosto scivoloso (è addirittura nevicato prima della gara) che ha reso la vita impossibile a molti. Oltre alle difficoltà di controllo, sono entrati in campo problemi di assetto che hanno coinvolto i dominatori in qualifica del team Gibbs: miglior rappresentante Matt Kenseth, sesto.

Settimo Kevin Harvick, ancora rallentato da un guaio tecnico, mentre decima si è piazzata la Toyota di Clint Bowyer, veloce in pista ma attardato da un ultimo pit-stop lento. Tredicesimo dietro a Jeff Gordon Carl Edwards, finito in testacoda. Tra i vari protagonisti di incidenti anche Jamie McMurray, spedito a muro in maniera spettacolare da Earnhardt ma senza conseguenze fisiche.

Domenica 30 marzo 2014, gara

1 - Kurt Busch (Chevy) - Stewart/Haas - 500 giri
2 - Jimmie Johnson (Chevy) - Hendrick - 500
3 - Dale Earnhardt Jr (Chevy) - Hendrick - 500
4 - Joey Logano (Ford) - Penske - 500
5 - Marcos Ambrose (Ford) - Petty - 500
6 - Matt Kenseth (Toyota) - Gibbs - 500
7 - Kevin Harvick (Chevy) - Stewart/Haas - 500
8 - Aric Almirola (Ford) - Petty - 500
9 - Clint Bowyer (Toyota) - Waltrip - 500
10 - Paul Menard (Chevy) - Childress - 500
11 - AJ Allmendinger (Ford) - JTG - 500
12 - Jeff Gordon (Chevy) - Hendrick - 500
13 - Carl Edwards (Ford) - Roush/Fenway - 500
14 - Kyle Busch (Toyota) - Gibbs - 500
15 - Austin Dillon (Chevy) - Childress - 500
16 - Brian Vickers (Toyota) - Waltrip - 500
17 - Tony Stewart (Chevy) - Stewart/Haas - 500
18 - Greg Biffle (Ford) - Roush/Fenway - 500
19 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 500
20 - Ryan Newman (Chevy) - Childress - 500
21 - Martin Truex Jr (Chevy) - Furniture Row - 500
22 - Kasey Kahne (Chevy) - Hendrick - 500
23 - Justin Allgaier (Chevy) - Hscott - 500
24 - Casey Mears (Chevy) - Germain - 500
25 - Landon Cassill (Chevy) - Hillman - 500
26 - David Gilliland (Ford) - Front Row - 499
27 - Kyle Larson (Chevy) - Ganassi - 498
28 - David Ragan (Ford) - Front Row - 497
29 - Cole Whitt (Toyota) - Swan - 497
30 - Ryan Truex (Toyota) - BK Racing - 496
31 - Michael Annett (Chevy) - Baldwin - 495
32 - Danica Patrick (Chevy) - Stewart/Haas - 494
33 - Travis Kvapil (Ford) - FAS Lane - 493
34 - Reed Sorenson (Chevy) - Baldwin - 492
35 - Josh Wise (Chevy) - Parsons - 492
36 - Alex Bowman (Toyota) - BK Racing - 488
37 - Michael McDowell (Ford) - Leavine - 474
38 - Brad Keselowski - (Ford) - Penske - 469
39 - David Stremme (Chevy) - CircleSport - 440
40 - Ricky Stenhouse (Ford) - Roush/Fenway - 409
41 - Parker Kligerman (Toyota) - Swan - 408
42 - Jamie McMurray (Chevy) - Ganassi - 396
43 - Joe Nemechek (Toyota) - Nemco - 310

Il campionato (tra parentesi le vittorie)
1. Earnhardt 227 (1); 2. Kenseth 218; 3. Edwards 217 (1); 4. Gordon 216; 5. Johnson 209; 6. Kyle Busch 189 (1); 7. Keselowski 188 (1); 20. Kurt Busch 146 (1); 25. Harvick 135 (1).