Motegi - Gara
Danica entra nella storia

Giornata storica per il mondo dell'automobilismo. Danica Patrick, classe 1982, si è infatti aggiudicata la Japan Indy 300. La pilotessa del Wisconsin ha centrato il successo grazie all'estrema accortezza mostrata negli ultimi 50 giri, passati pensando più al risparmio di carburante che alla pura performance. Nelle fasi finali, per via dell'assenza di bandiere gialle, tutti i leader si sono visti costretti alla sosta ai box mentre Helio Castoneves, che assieme alla Patrick aveva compiuto un rabbocco supplementare, rallentava visibilmente nelle ultime curve.

Il successo di Motegi segna la prima vittoria "in rosa" in una competizione automobilistica maggiore (su pista, visto il successo di Jutta Kleinschmidt alla Dakar), che ripropone il tentativo concreto di conquista della Indy 500. Dietro Castroneves ha chiuso Scott Dixon, dominatore di buona parte della corsa, ma in un certo senso "agnello sacrificale" che contava sulla presenza di condizioni di caution. A seguire Wheldon, Kanaan e Carpenter, autore di un'ottima prestazione nonostante un contatto in pit-lane con il compagno Anthony Foyt. Top-10 anche per Darren Manning e Ryan Briscoe, autore di una toccata in curva 4 quando si trovava in seconda piazza.

Disastro del settore "giovane" dell'Andretti-Green Racing con il bruciante errore di Marco Andretti, tradito dalle gomme fredde e a muro all'uscita della prima curva. Guai anche per Hideki Mutoh, che ha perso il controllo del posteriore all'uscita dei box rischiando il contatto con Kanaan e con la Safety Car. In campionato, Castroneves è davanti a tutti, anche se la classifica sarà sicuramente scossa dal Long Beach Grand Prix.

Marco Cortesi

Nella foto, Danica Patrick cerca di prendersi il trofeo...

L'ordine di arrivo, domenica 20 aprile 2008

1 - Danica Patrick - Andretti/Green - 200 giri 1.51'02"673
2 - Helio Castroneves - Penske - 5"859
3 - Scott Dixon - Ganassi - 10"055
4 - Dan Wheldon - Ganassi - 13"111
5 - Tony Kanaan - Andretti/Green - 16"073
6 - Ed Carpenter - Vision - 16"827
7 - Ryan Hunter Reay - Rahal - 17"519
8 - Darren Manning - Foyt - 1 lap
9 - Ryan Briscoe - Penske - 1 lap
10 - Townsend Bell - Dreyer&Reinbold - 1 lap
11 - Hideki Mutoh - Andretti/Green - 1 lap
12 - Buddy Rice - Dreyer&Reinbold - 2 laps
13 - Jay Howard - Roth - 8 laps
14 - Roger Yasukawa - Beck - 66 laps

Ritirati
Lap 0 - Marco Andretti
Lap 44 - Marty Roth
Lap 92 - Vitor Meira
Lap 103 - Anthony Foyt