Ocon alla riscossa con vista Mercedes
"Quest'anno vorrei conquistare un podio"

Jacopo Rubino - Photo4

Esteban Ocon ha davanti a sé un anno importante, quello in cui dovrà confermarsi. E alzare ancora i suoi standard prestazionali. Nel 2017 è stato fra le sorprese della stagione: approdato in Force India, passo dopo passo ha dato filo da torcere a Sergio Perez, è andato a punti 18 volte su 20, si è ritirato soltanto in Brasile. I suoi risultati sono stati fondamentali nel garantire al team la quarta piazza nel Mondiale, e la Mercedes (che ne possiede il "cartellino") continua a tenerlo d'occhio.

Giusto di recente, Toto Wolff ha definito "una piccola gemma" il 21enne francese. Parole che sono senza dubbio un toccasana per il morale e che alimentano legittime chance di una futura promozione sulla Freccia d'Argento, magari sostituendo Valtteri Bottas dal 2019. Sono ipotesi, congetture, però si tratta di scenari plausibili. "Staremo a vedere", dice prudente Esteban alla radio RMC, "ma la mia carriera è gestita dalla Mercedes e sono in ottime mani. Se farò bene, ci saranno sempre delle opportunità".

Intanto, c'è un intero 2018 da scrivere. Il giovane transalpino parte carico, dopo aver affrontato due mesi di preparazione atletica sui Pirenei: "Posso sinceramente dire di essere nella miglior forma fisica della mia vita, mi sento pronto per tornare a correre. I test sono una cosa, ma solo adesso avremo le vere risposte sul nostro livello".

Restare la quarta forza dello schieramento sembra un'impresa ardua per la Force India, contro una concorrenza che ha affilato le armi, ma Ocon è fiducioso: "Melbourne è un posto fantastico, mi piace pensare che potremo lottare per la zona punti. La seconda settimana di prove a Barcellona è stata molto produttiva, in macchina mi sento a mio agio. Avremo delle novità in arrivo e speriamo che portino ad un altro salto in avanti nelle prestazioni".

"È difficile dire dove ci troviamo oggi, ma sui long run non eravamo distanti dalla Red Bull, e questo è incoraggiante", ha spiegato il campione 2015 della GP3. Che ha confessato anche la sua speranza principale: "Vorrei conquistare un podio, è quello che cerco dallo scorso anno. Non ci sono andato molto lontano e voglio farcela, magari proprio in Francia".