Richmond, Nextel: Harvick vince, Kahne c'è, Stewart out

Kevin Harvick è ufficialmente il candidato numero uno per la conquista della Nextel Cup 2006. Nella notte dei verdetti di Richmond l'alfiere di casa Childress ha pazientemente atteso di avere la matematica certezza dei playoff, per poi passare all'attacco di Kyle Busch conquistando il successo all'ultimo giro. Al terzo posto, Kasey Kahne è riuscito a conquistare l'ultima posizione utile in Chase For The Cup ai danni di Tony Stewart. Il campione in carica ha compromesso il risultato fin dalle prove, con un botto che l'ha costretto a ricorrere al muletto e a partire dal fondo. Senza la vettura titolare, Tony è riuscito a recuperare fino alla diciottesima posizione finale, inutile viste le buone performance dei contendenti. Kahne porta quindi nella lotta decisiva l'unica Dodge di casa Evernham, mentre i team Penske e Ganassi hanno incontrato ancora gravi difficoltà in gara. A condurre la corsa al titolo sarà Matt Kenseth, con Johnson dapprima vittima di un contatto causato da Edwards, poi centrato da Jeff Green (in seguito penalizzato). Molti altri piloti hanno scelto tattiche ultraconservative, anche in considerazione dei problemi di freni che li hanno afflitti. Jeff Gordon e Dale Earnhardt saranno così in corsa per la vittoria, così come Burton ed Hamlin, strepitoso nell'anno del debutto. Alla partenza della prossima corsa, tutti gli occhi saranno però sulla Monte Carlo numero 29 di Harvick: se sarà in grado di mantenere, anche lontnamente, il passo della parte centrale della stagione, per Roush ed Hendrick le preoccupazioni potrebbero diventare una pericolosa realtà.

Marco Cortesi

Nella foto, la gioia di Kasey Kahne

L'ordine di arrivo, sabato 9 settembre 2006
1 - Kevin Harvick (Chevy) - Childress - 400 giri
2 - Kyle Busch (Chevy) - Hendrick - 400
3 - Kasey Kahne (Dodge) - Evernham - 400
4 - Dave Blaney (Dodge) - Davis - 400
5 - Mark Martin (Ford) - Roush - 400
6 - Greg Biffle (Ford) - Roush - 400
7 - Ken Schrader (Ford) - Roush - 400
8 - Matt Kenseth (Ford) - Roush - 400
9 - Jeff Burton (Chevy) - Childress - 400
10 - Scott Riggs (Dodge) - Evernham - 400
11 - Casey Mears (Dodge) - Ganassi - 400
12 - Clint Bowyer (Chevy) - Childress - 400
13 - J.J. Yeley (Chevy) - Gibbs - 400
14 - Reed Sorenson (Dodge) - Ganassi - 400
15 - Denny Hamlin (Chevy) - Gibbs - 399
16 - Elliott Sadler (Dodge) - Evernham - 399
17 - Dale Earnhardt Jr (Chevy) - DEI - 399
18 - Tony Stewart (Chevy) - Gibbs - 399
19 - Robby Gordon (Chevy) - Gordon - 399
20 - Ryan Newman (Dodge) - Penske - 399


La Chase For The Cup
1. Kenseth punti 5050; 2. Johnson 5045; 3. Harvick 5040; 4. Kyle Busch 5035; 5. Hamlin 5030; 6. Earnhardt 5025; 7. Martin 5020; 8. Burton 5015; 9. Gordon 5010; 10. Kahne 5005.