St. Petersburg - Gara
Il riscatto di Castroneves

Un arrivo quasi in volata quello tra Helio Castroneves e Scott Dixon nella seconda prova Indycar disputata sul tracciato cittadino di St. Petersburg, sulla costa ovest della Florida. Il brasiliano del team Penske è stato l'assoluto dominatore della corsa, un bel riscatto dopo la scialba prova della scorsa settimana sull'ovale di Homestead. Per tutta la seconda parte della gara, Castroneves è stato messo sotto pressione da Scott Dixon, salito al secondo posto. Ma Castroneves non ha sbagliato nulla e per il neozelandese di Ganassi è stato impossibile trovare un varco sul pur largo circuito.

Il divario di 0"600 tra i primi due classificati rimane uno dei più risicati nella storia della Indycar sulle piste ricavate nelle città. Ci si aspettava qualcosa di più da Marco Andretti, quarto all'arrivo e, a parte i primi giri, mai realmente in grado di lottare per il primo posto. Notevole la rimonta di Tony Kanaan che dopo essere stato speronato dal compagno Dario Franchitti a pochi metri dalla partenza, da 16° in cui si trovava è risalito fino a un impensabile 3° posto. Anche lo scozzese, rientrato ai box con la monoposto "storta" è stato in grado di risalire fino alla quinta piazza. E' mancato il vincitore di Homestead. Dan Wheldon ha anticipato il primo pit-stop, ha occupato la prima posizione nella fase centrale della corsa, ma al restart dopo una fase di safety-car ha ricevuto una spintarella da Castroneves che lo ha portato fuori traiettoria. Ma Wheldon e la sua Dallara-Honda non avevano il passo giusto. Lo aveva invece Darren Manning, strepitoso con la monoposto del team Foyt. L'inglese era in lotta per salire sul podio ma è finito in testacoda al 65° giro e addio sogni di gloria. Bene Tomas Scheckter, sesto davanti a un Sam Hornish volitivo e a Danica Patrick, notoriamente in difficoltà su questo tipo di tracciati.

Quando Franchitti ha colpito Kanaan al 1° giro, dietro Jeff Simmons ha tamponato nella stessa curva, la quattro, Kosuke Matsuura costringendolo al ritiro. Il giapponese è tornato in pista dopo diversi giri, ma ha compiuto un dritto. Incidente tra i compagni di squadra del team Vision Ed Carpenter e Anthony Foyt. I due si sono agganciati alla prima curva e Carpenter si è dovuto ritirare. Ha perso tempo nel caos iniziale Sarah Fisher. Vitor Meira è invece finito contro le barriere compromettendo ogni possibile risultato.

Nella foto, Castroneves leader dopo il via.

L'ordine di arrivo, domenica 1 aprile 2007

1 - Helio Castroneves - Penske - 100 giri in 2.01'07"351
2 - Scott Dixon - Ganassi - 0"600
3 - Tony Kanaan - Andretti/Green - 7"913
4 - Marco Andretti - Andretti/Green - 13"509
5 - Dario Franchitti - Andretti/Green - 14"593
6 - Tomas Scheckter - Vision - 25"310
7 - Sam Hornish - Penske - 27"072
8 - Danica Patrick - Andretti/Green - 28"037
9 - Dan Wheldon - Ganassi - 34"389
10 - Buddy Rice - Dreyer&Reinbold - 46"918
11 - Scott Sharp - Rahal - 48"098
12 - Darren Manning - Foyt - 1 giro
13 - Anthony Foyt - Vision - 2 giri
14 - Jeff Simmons - Rahal - 3 giri
15 - Sarah Fisher - Dreyer&Reinbold - 3 giri
16 - Vitor Meira - Panther - 4 giri
17 - Kosuke Matsuura - Super Aguri/Panther - 17 giri

Giro più veloce: Marco Andretti 1'02"965

Ritirati
45° giro - Ed Carpenter

Il campionato
1.Dixon punti 80; 2.Wheldon e Castroneves 75; 4.Kanaan 65; 5.Hornish 61; 6.Franchitti 56; 7.Scheckter 52; 8.Meira 46; 9.Andretti 44; 10.Patrick, Rice e Carpenter 40; 13.Sharp 37; 14.Manning 35; 15.Fisher 34; 16.Simmons e Foyt 29; 18.Matsuura 27; 19.Roth 15; 20.Barron 12.