St. Petersburg, qualifica: Kanaan sbatte, Castroneves ringrazia

Helio Castroneves si riprende nel migliore dei modi dallo stato di apparente crisi mostrato ad Homestead, grazie alla pole position conquistata sulle 1,8 miglia del circuito di Saint Petersburg, Florida. Con un gran giro in 1'01"6839, il brasiliano di casa Penske ha stabilito il nuovo record della pista (ovviamente aiutato dall'aumento di cilindrata dei propulsori Honda), ringraziando però il connazionale Kanaan. Leader della sessione "ordinaria", Tony è finito a muro durante lo shootout riservato ai primi sei, chiudendo in anticipo il turno e vedendosi così costretto nell'ultima piazza utile. Ulteriori cattive notizie potrebbero però arrivare dai garage: se i tecnici della squadra non riuscissero a riparare la vettura, optando per il muletto, arriverà anche la retrocessione all'ultimo posto.

In seconda posizione si è piazzato Marco Andretti, velocissimo sulla vettura numero 26, chiamato alla conferma su stradale dopo la strepitosa vittoria di Sonoma. Dario Franchitti e Scott Dixon prenderanno il via dalla seconda fila, mentre la vera sorpresa della giornata ha avuto il volto di Darren Manning: il britannico ha portato in altro la Dallara di casa Foyt, centrando il quinto posto in griglia, miglior risultato della squadra dal 2004. Sam Hornish e Tomas Scheckter sono risultati i migliori tra gli "altri", mentre Dan Wheldon, relegato in quattordicesima posizione, non ha tratto vantaggio dall'aria di casa. A chiudere lo schieramento sono andati AJ Foyt IV e Sarah Fisher, mentre Danica Patrick prenderà il via dall'interno della 6. fila.

Marco Cortesi

Nella foto, Helio Castroneves

La griglia di partenza

1. fila
Helio Castroneves - Penske - 1'01"6839
Marco Andretti - Andretti-Green - 1'01"7317
2. fila
Dario Franchitti - Andretti-Green - 1'01"8775
Scott Dixon - Ganassi - 1'01"9791
3. fila
Darren Manning - AJ Foyt - 1'02"4491
Tony Kanaan - Andretti-Green - 1'01"5955
4. fila
Sam Hornish Jr - Penske - 1'02"6935
Tomas Scheckter - Vision - 1'03"3343
5. fila
Vitor Meira - Panther - 1'03"4749
Kosuke Matsuura - Panther - 1'03"5381
6. fila
Danica Patrick - Andretti-Green - 1'03"5912
Jeff Simmons - Rahal-Letterman - 1'03"6280
7. fila
Buddy Rice - Dreyer & Reinbold - 1'03"7117
Dan Wheldon - Ganassi - 1'03"8923
8. fila
Scott Sharp - Rahal-Letterman - 1'04"2959
Ed Carpenter - Vision - 1'04"4539
9. fila
AJ Foyt IV - Vision - 1'04"5802
Sarah Fisher - Dreyer & Reinbold - 1'06"6541

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