12 Ago 2012 [22:37]
Watkins Glen - Gara
Ambrose all'ultimo giro
Marco Cortesi
Si è deciso tutto all'ultimo giro a Watkins Glen, nel ventiduesimo appuntamento della Sprint Cup Series 2012. Sul tracciato stradale dei grandi laghi, Marcos Ambrose ha confermato il successo dello scorso anno superando Brad Keselowski a quattro curve dalla fine prima di contenerne il ritorno in un duello all'arma bianca. Davanti a tutti, all'inizio della tornata conclusiva, si era presentato Kyle Busch, che aveva sopravanzato sia Keselowski che Ambrose in occasione dell'ultimo re-start. Al pilota di Las Vegas è stata però fatale la rottura del motore occorsa ad un doppiato, che ha inondato la pista di olio. Passato per primo sulla "traccia", ha perso tutto il vantaggio che aveva accumulato, andando poi lungo in curva 1. Un contatto con Keselowski, a sua volta in crisi di grip, ha poi fatto il resto, costringendolo ad accontentarsi del settimo posto.
Busch aveva condotto il primo stint di gara passando al via il polesitter Juan Pablo Montoya, poi frenato da un guasto alla sospensione anteriore sinistra. Grazie ad una tattica sfalsata, Keselowski aveva quindi tenuto lungamente il comando insidiato da Tony Stewart. Il campione in carica ha terminato diciannovesimo dopo essersi girato da solo finendo nelle barriere. Un errore solitario è costato molto caro anche a Dale Earnhardt Jr, addirittura ventottesimo, ultimo tra i piloti a pieni giri. Il figlio del grande Dale Sr ha perso così la vetta in campionato, passata al terzo classificato Jimmie Johnson.
Da segnalare il bel quarto posto di Clint Bowyer, sempre più a suo agio sui tracciati stradali dopo la vittoria di Sonoma. Alle sue spalle un altrettanto meritevole Sam Hornish. Problemi meccanici hanno rovinato la giornata a molti altri piloti oltre a Montoya, inclusi Denny Hamlin (motore), Joey Logano (sospensioni), Jamie McMurray (foratura e contatto nel rail) e Kurt Busch (mozzo ruota).
Domenica 12 agosto 2012, gara
1 - Marcos Ambrose (Ford) - Petty - 90 giri
2 - Brad Keselowski (Dodge) - Penske - 90
3 - Jimmie Johnson (Chevrolet) - Hendrick - 90
4 - Clint Bowyer (Toyota) - Waltrip - 90
5 - Sam Hornish (Dodge) - Penske - 90
6 - Greg Biffle (Ford) - Roush - 90
7 - Kyle Busch (Toyota) - Gibbs - 90
8 - Matt Kenseth (Ford) - Roush - 90
9 - Regan Smith (Chevrolet) - Furniture Row - 90
10 - Martin Truex Jr. (Toyota) - Waltrip - 90
11 - Ryan Newman (Chevrolet) - Stewart/Haas - 90
12 - Paul Menard (Chevrolet) - Childress - 90
13 - Kasey Kahne (Chevrolet) - Hendrick - 90
14 - Carl Edwards (Ford) - Roush - 90
15 - Kevin Harvick (Chevrolet) - Childress - 90
16 - Casey Mears (Ford) - Germain - 90
17 - Scott Speed (Ford) - Leavine - 90
18 - Aric Almirola (Ford) - Petty - 90
19 - Tony Stewart (Chevrolet) - Stewart/Haas - 90
20 - David Gilliland (Ford) - Front Row - 90
21 - Jeff Gordon (Chevrolet) - Hendrick - 90
22 - David Ragan (Ford) - Front Row - 90
23 - Landon Cassill (Toyota) - BK - 90
24 - Travis Kvapil (Toyota) - BK - 90
25 - Boris Said (Ford) - FAS Lane - 90
26 - Stephen Leicht (Chevrolet) - Childress - 90
27 - Bobby Labonte (Toyota) - JTG - 90
28 - Dale Earnhardt Jr. (Chevrolet) - Hendrick - 90
29 - Joe Nemechek (Toyota) - Nemco - 88
30 - Jeff Burton (Chevrolet) - Childress - 84
31 - Kurt Busch (Chevrolet) - Phoenix - 81
32 - Joey Logano (Toyota) - Gibbs - 71
33 - Juan Montoya (Chevrolet) - Ganassi - 63
34 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 57
35 - Jason Leffler (Toyota) - America Israel - 42
36 - Dave Blaney (Chevrolet) - Baldwin - 41
37 - Michael McDowell (Ford) - Parsons - 30
38 - Josh Wise (Ford) - Front Row - 25
39 - Jamie McMurray (Chevrolet) - Ganassi - 24
40 - J.J. Yeley (Toyota) - Robinson - 15
41 - Chris Cook (Toyota) - Humprey - 5
42 - Patrick Long (Toyota) - Inception - 2
43 - Brian Vickers (Toyota) - Waltrip - 0
Il campionato
1. Johnson 777; 2. Biffle 776; 3. Kenseth 775; 4. Earnhardt 760; 5. Keselowski 733.