Davide Attanasio
Da quando è stato istituito il campionato di Regional europeo (2019), solo in un'occasione un pilota americano era riuscito a vincere una gara: Ugo Ugochukwu, a Monza, nel 2024. A distanza di un anno e mezzo, è stato
Sebastian Wheldon a riportare sul gradino più alto del podio la bandiera a stella e strisce, tagliando per il primo il traguardo della prima corsa di Zandvoort. Per di più, da quando si gareggia sulla pista olandese (2021), mai MP aveva trionfato in casa.
Ce l'aveva già fatta l'altra olandese, Van Amersfoort, l'anno scorso con Pedro Clerot e nel 2023 con Kas Haverkort. Wheldon, partito al palo, al via era stato sverniciato all'esterno di curva 1 da Tomass Štolcermanis, ma alla ripartenza dopo l'unica safety-car della gara (tamponamento di Kabir Anurag su Miguel Costa), il lettone non ha gestito bene la situazione, lasciandosi sorprendere troppo facilmente da Wheldon nello stesso punto laddove aveva subito il sorpasso.
Da quel momento, Štolcermanis ha progressivamente perso ritmo venendo subito scavalcato dal compagno
Salim Hanna. Quest'ultimo, riportatosi su Wheldon, gli ha messo pressione fino all'ultimo istante utile, ma "Seb" ha tenuto i nervi saldi precedendo il rampante colombiano per soli due decimi. Sul podio anche
Emanuele Olivieri (R-Ace), autore del giro veloce oltre che di uno splendido sorpasso (finta con incrocio in trazione fuori da curva 1) su Štolcermanis.
Sebbene staccato di dieci secondi dall'astigiano, Reno Francot (CL Motorsport) ha limitato i danni alla grandissima concludendo ai piedi del podio dalla settima piazzola. Vero è che Reno ha perso la testa della classifica a beneficio di Wheldon (tra i due, ora due punti), ma il campionato è solamente agli albori e questo bottino potrebbe tornargli utile. Stesso discorso per Rashid Al Dhaheri, 5°, e Alex Ninovic, 6°, che ha scavalcato Štolcermanis proprio sulla linea del traguardo.
Davanti all'emiratino e all'australiano aveva concluso la seconda delle Tatuus di MP, quella di Alexander Abkhazava, ma per aver spinto fuori pista Al Dhaheri nel corso di un duello è stato sanzionato con cinque secondi sul tempo totale di gara. Abkhazava, comunque, era abbastanza davanti per non perdere la zona punti, conquistata con un paio di secondi di margine su Zhenrui Chi e Dion Gowda, primo dei Van Amersfoort con tanto di battaglia vinta su Maximilian Popov.
Popov aveva subito il sorpasso di Kean Nakamura nelle fasi conclusive della corsa, ma precedentemente Nakamura, per aver provocato il fuori pista di Yuki Sano, aveva ricevuto dieci secondi di penalità. Avevamo scritto di come il junior Williams avesse reagito bene in qualifica dopo la prestazione di Spielberg gara 3, ma in gara non ha gestito al meglio il corpo a corpo con Sano, sbagliando la staccata e compromettendo in tal maniera un'altra giornata preziosa.
Aggiornamento penalità: nel dopo gara, tre piloti hanno ricevuto penalità dal collegio dei commissari sportivi. Quella più importante, perché ha modificato l'ordine dei piloti a punti, ha riguardato Štolcermanis, sanzionato con 5" sul suo tempo totale per falsa partenza. Il lettone è così sceso dal settimo al decimo posto. Stessa sanzione, per lo stesso motivo, per Francisco Macedo, mentre 10" sono arrivati ad Anurag per il tamponamento ai danni di Miguel Costa.
Sabato 23 maggio 2026, gara 1
1 - Sebastian Wheldon - MP Motorsport - 20 giri in 32'35"336
2 - Salim Hanna - Prema - 0"249
3 - Emanuele Olivieri - R-Ace - 1"488
4 - Reno Francot - CL Motorsport - 11"940
5 - Rashid Al Dhaheri - R-Ace - 14"621
6 - Alex Ninovic - Rodin - 16"827
7 - Alexander Abkhazava - MP Motorsport - 18"138 *
8 - Zhenrui Chi - MP Motorsport - 20"987
9 - Dion Gowda - Van Amersfoort - 21"738
10 - Tomass Štolcermanis - Prema - 21"976 *
11 - Maximilian Popov - Trident - 22"450
12 - Gabriel Gomez - Rodin - 25"449
13 - Reza Seewooruthun - Rodin - 26"174
14 - Jules Roussel - CL Motorsport - 26"860
15 - Matteo Giaccardi - ART - 27"114
16 - Francisco Macedo - Van Amersfoort - 27"845 *
17 - Saqer Almaosherji - G4 Racing - 27"860
18 - Yuki Sano - R-Ace - 27"985
19 - Andrea Dupé - Van Amersfoort - 28"769
20 - Kai Daryanani - Trident - 30"493
21 - Alexandre Munoz - ART - 31"045
22 - Jan Przyrowski - RPM - 32"380
23 - Kean Nakamura - Prema - 32"392 **
24 - Marcus Sæter - G4 Racing - 32"392
25 - Thomas Strauven - CL Motorsport - 32"773
26 - Rahim Alibhai - G4 Racing - 33"952
27 - Andrija Kostić - Trident - 34"090
28 - Kabir Anurag - ART - 43"459 **
RitiratiGiovanni Maschio
Miguel Costa
* 5" di penalità
** 10" di penalità
Il campionato
1.Wheldon 57 punti; 2.Francot 55; 3.Al Dhaheri 48; 4.Nakamura 34; 5.Hanna 31; 6.Ninovic 27; 7.Chi 22; 8.Olivieri 20; 9.Gowda 18; 10.Abkhazava 12; 11.Seewooruthun 9; 12.Popov, Daryanani 8; 14.Gomez 6; 15.Munoz, Costa 4; 17.Macedo 2; 18.Štolcermanis, Sano 1.