Charlotte, gara: Harvick all'ultimo metro

Dopo l'incredibile finale della Indianapolis 500, anche la NASCAR non è stata da meno a Charlotte con un arrivo a sorpresa che ha privato della vittoria Dale Earnhart Jr. nel corso dell'ultima curva. A trionfare è stato Kevin Harvick, al termine di una gara affrontata tra mille difficoltà su un tracciato mai stato tra i suoi favoriti. Con tutti i leader andati a rifornire al giro 345, il finale della Coca-Cola 600 si è trasformato in una corsa al risparmio quando l'esplosione del motore di Jimmie Johsnon ha portato al Green-White-Checkered. L'ultimo giro ha premiato proprio il top-driver di Richard Childress, arrivato a farsi spingere dal compagno Paul Menard per centellinare le poche gocce di benzina a disposizione.

Il primo a cedere è stato Greg Biffle, che nonostante una serie di problemi di temperatura all'interno della vettura era riuscito a portarsi a condurre. È stato poi il turno di Kasey Kahne, allo sventolare della bandiera verde, ed infine di Earnhardt, che ha allungato a 105 il proprio inglorioso ruolino di gare senza una vittoria. Approfittando degli stop di Denny Hamlin e Brad Keselowski, alle spalle di Harvick ha chiuso David Ragan, che al contrario degli altri si era fermato per uno splash, mentre Joey Logano ha incassato la terza piazza. Finale da dimenticare per Kyle Busch, vittima di un doppio testacoda negli ultimi 60 passaggi: meglio di lui ha fatto il fratello maggiore Kurt, quarto al traguardo davanti ad AJ Allmendinger.

Vittima di un netto calo prestazionale una volta calata l'oscurità (con le temperature andate ad abbassarsi), Carl Edwards ha mantenuto la leadership in classifica davanti ad Harvick (-36). Disastro per il team Hendrick, che ha visto Jeff Gordon, ventesimo, come migliore rappresentante al traguardo.

Gara, domenica 30 maggio 2011

1 - Kevin Harvick (Chevrolet) - Childress - 402 giri
2 - David Ragan (Ford) - Roush - 402
3 - Joey Logano (Toyota) - Gibbs - 402.
4 - Kurt Busch (Dodge) - Penske - 402
5 - A.J. Allmendinger (Ford) - Petty - 402
6 - Marcos Ambrose (Ford) - Petty - 402
7 - Dale Earnhardt Jr. (Chevrolet) - Earnhardt - 402.
8 - Regan Smith (Chevrolet) - Furniture Row - 402
9 - David Reutimann (Toyota) - Waltrip - 402
10 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 402.
11 - Ricky Stenhouse Jr. (Ford) - Wood - 402
12 - Juan Montoya (Chevrolet) - Ganassi - 402.
13 - Greg Biffle (Ford) - Roush - 402
14 - Matt Kenseth (Ford) - Roush - 402
15 - Clint Bowyer (Chevrolet) - Childress - 402.
16 - Carl Edwards (Ford) - Roush - 402
17 - Tony Stewart (Chevrolet) - Stewart/Haas - 402
18 - Brian Vickers (Toyota) - Red Bull - 402.
19 - Brad Keselowski (Dodge) - Penske - 402
20 - Jeff Gordon (Chevrolet) - Hendrick - 401
21 - Jeff Burton (Chevrolet) - Childress - 401.
22 - Kasey Kahne (Toyota) - Red Bull - 401
23 - Casey Mears (Toyota) - Germain - 401
24 - Bobby Labonte (Toyota) - JTG - 400.
25 - Travis Kvapil (Ford) - Front Row - 398
26 - Martin Truex Jr. (Toyota) - Waltrip - 397
27 - Dave Blaney (Chevrolet) - Baldwin - 396.
28 - Jimmie Johnson (Chevrolet) - Hendrick - 395
29 - Paul Menard (Chevrolet) - Childress - 383.
30 - Mike Bliss (Ford) - FAS Lane - 367
31 - Ryan Newman (Chevrolet) - Stewart/Haas - 358
32 - Kyle Busch (Toyota) - Gibbs - 344
33 - David Gilliland (Ford) - Front Row - 301.
34 - Mark Martin (Chevrolet) - Hendrick - 301
35 - Landon Cassill (Chevrolet) - Phoenix - 293
36 - David Starr (Ford) - Leavine Fenton - 286.
37 - Jamie McMurray (Chevrolet) - Ganassi - 181
38 - Robby Gordon (Dodge) - Gordon - 99
39 - Michael McDowell (Toyota) - Waltrip - 40
40 - David Stremme (Chevrolet) - Inception - 34.
41 - Joe Nemechek (Toyota) - Nemco - 28
42 - J.J. Yeley (Chevrolet) - Whitney - 22
43 - Mike Skinner (Toyota) - Germain - 6

Il campionato
1. Edwards 445; 2. Harvick 409; 3. Johnson 408; 4. Earnhardt 402; 5. Kyle Busch 392.