Finalmente è ufficiale:
Max Papis al via di Watkins Glen

Dopo test, voci, trattative, per Max Papis è arrivata finalmente l'ora del debutto Nascar. Un doppio debutto: l'appuntamento di metà agosto a Watkins Glen lo vedrà impegnato sia in Busch Series che in Nextel Cup. Nella categoria cadetta Max sarà al via con la Monte Carlo SS schierata dai coniugi McGill ed abitualmente condotta da Tim Sauter con il numero 36. Lo sponsor, importante, lo stesso che ha segnato la sua Indy 500, oltre che le prime gare di Paul Tracy. Nella serie maggiore ad attenderlo troverà sempre una Chevy, la numero 78, del Furniture Row Motorsport. La squadra di Barney Visser normalmente alterna Kenny Wallace, Jerry Robertson, e Jimmy Spencer (nessuno dei tre particolarmente avvezzo alle gare su stradali). Dopo quasi trent'anni, un'Italiano torna a correre nella categoria regina delle Stock-Car. Nel 1977, l'indimenticabile Lella Lombardi si dovette arrendere, nella gara estiva di Daytona, ad un problema sul ponte posteriore. Stavolta, magari anche grazie all'appoggio di GM, si spera che l'avventura abbia le carte per essere molto più duratura. Il momento non poteva essere dei più propizi: una fase di apertura e rinnovamento, con l'immissione di facce nuove (Ambrose, Montoya), l'arrivo al vertice di chi non ha mollato (Said), mutamenti tecnici importanti (Toyota, nuovi telai). Tra meno di 20 giorni sarà l'ora del giudice più importante: la pista.

Marco Cortesi

Nella foto, Chevrolet numero 78 sulla quale salirà Papis