Fort Worth, gara: Greg Biffle impensierisce Jimmie Johnson

Al Texas Motor Speedway torna in scena la Nascar Nextel Cup con la RadioShack 500, ed è Greg Biffle, alfiere del team Roush, ad aggiudicarsi la sfida. Grande recupero dall'ultima posizione per lui, dopo un incidente in prova che l'aveva costretto a partire sulla vettura di riserva.
La gara inizia regolarmente, ma l'imprevisto è già dietro l'angolo. Al secondo giro Dave Blaney va in testacoda seminando il panico nel gruppo, ma senza causare grossi danni a sè e ad altri, mentre Riggs, polesitter a Martinsville, è a muro e fuori gara al giro 10. Continuano le difficoltà con Jason Leffler, che perde il controllo della sua vettra complice una toccata di Robby Gordon; già si vocifera di una possibile sostituzione sulla vettura sponsorizzata dalla FedEX a vantaggio di Ward Burton. Al trentunesimo giro Jeff Green si gira con l'aiuto di Mark Martin. Nell'incidente vengono coinvolti Vickers, Hamilton Jr, Wimmer e ancora una volta, Bobby Labonte. Il pilota di Joe Gibbs, già in difficoltà con il minore carico aerodinamico di quest'anno, si distrae, non rallenta in tempo, e per lui c'è l'ennesimo incidente stagionale. Biffle intanto recupera, e all'ottantesimo giro è già quinto. Molto del merito andrà al box della Roush Racing, capace di fornire un muletto al livello, se non migliore, della vettura titolare. In casa Dodge, la nuova aerodinamica delle Charger si rivela efficace soprattutto per quanto riguarda il team Ganassi, che, ritrovata la competitività, lotta per il vertice e porta tre vetture nei top 5 (McMurray secondo, Mears quarto e Marlin quinto). Al giro 241 esce di scena Robby Gordon. Quando finalmente il motore Chevy sviluppato da Menard iniziava a girare, un sovrasterzo manda il pilota-manager a muro per un altro ko. Trenta giri dopo è la Charger a tradire Casey Kahne. La pompa dell'olio si rompe, le ruote posteriori perdono aderenza e il giovane Kahne va violentemente a muro all'uscita della curva numero due, dando l'addio alla Chase for the cup. Fortunatamente nessuna conseguenza per lui. In pista intanto è battaglia tra Biffle e lo squadrone Ganassi, ma con il leader di campionato Johnson che, come abitudine, passo dopo passo arriva a ridosso delle posizioni di vertice. A soli 38 giri dalla bandiera a scacchi, Tony Stewart si ferma definitivamente con il motore a fuoco; dovrà saltar fuori dall'abitacolo in fretta e furia, riportando leggere ustioni da calore all'avambraccio.
Mears tenta un disperato attacco cambiando solo due gomme all'ultimo pit, ma non servirà, e Biffle vince la sua seconda gara stagionale, recuperando qualche punticino sul rivale in campionato Jimmie Johnson, che è terzo, ed approfitta anche delle difficoltà di Mears. Nei top 10 si rivedono Dale Earnhardt Jr, davvero in crisi con la sua Chevrolet numero 8, e Kurt Busch, settimo dopo tre incidenti nelle ultime tre gare. Ancora una volta grande prova di solidità da parte di Johnson e del suo box, in grado, con poche regolazioni ed una grandissima abilità nel traffico, di raddrizzare anche le peggiori giornate. Il divario tra i due è ora di 135 punti, con Johnson a 1142 e Biffle a 1007. Salutano ogni possibilità di titolo, oltre a Kahne, anche Kenseth, Blaney, e Jeff Burton. Al terzo posto spunta Rusty Wallace, veterano in cerca delle ultime soddisfazioni, che promette grande battaglia.

Marco Cortesi

L'ordine di arrivo, domenica 17 aprile 2005

1 - Greg Biffle (Ford) - Roush - 334 giri
2 - Jamie McMurray (Dodge) - Ganassi - 334
3 - Jimmie Johnson (Chevrolet) - Hendrick - 334
4 - Casey Mears (Dodge) - Ganassi - 334
5 - Sterling Marlin (Dodge) - Ganassi - 334
6 - Michael Waltrip (Chevy) - DEI – 334
7 - Kurt Busch (Ford) - Roush - 334
8 - Ricky Rudd (Ford) - Stone Brothers - 334
9 - Dale Earnhardt Jr. (Chevy) - DEI - 334
10 - Rusty Wallace (Dodge) - Penske - 334
11 - Jeremy Mayfield (Dodge) - UAW Dodge - 334
12 - Jeff Burton (Chevrolet) - Childress - 334
13 - Kevin Harvick (Chevy) - Childress - 334
14 - Dale Jarrett (Ford) - Roush - 334
15 - Jeff Gordon (Chevy) - Hendrick - 334
16 - Ryan Newman (Dodge) - Penske - 334
17 - Joe Nemechek (Chevy) - Nelson Brothers - 334
18 - Matt Kenseth (Ford) - Roush - 334
19 - Carl Edwards (Ford) -Roush - 334
20 - Mark Martin (Ford) - Roush - 334

Il campionato
1.Jimmie Johnson punti 1142; 2.Greg Biffle 1007; 3.Rusty Wallace 905; 4.Kurt Busch 897; 5.Jeff Gordon 895; 6.Sterling Marlin 883.