Le Castellet, qualifica: Loeb principesco

Da Le Castellet - Silvano Taormina

La scorsa settimana ha lasciato Marrakech forte della vittoria in gara 2 su un tracciato a lui sconosciuto. A pochi giorni di distanza, sulla pista che lo ha visto impegnato in numerosi test durante l'inverno, ha subito centrato la pole. Sebastien Loeb ha messo così la sua firma al termine delle qualifiche a Le Castellet e, insieme ai compagni di squadra Jose Maria Lopez e Yvan Muller, ha guidato l'atteso monologo targato Citroen. Una supremazia schiacciante quella delle tre Elysee, tanto che tutti i suoi alfieri si son concessi il lusso di giocare al risparmio nelle due sessioni di libere dopo aver dominato i test del venerdì.

In Q1, Muller è sceso in pista per un solo tentativo segnando subito il miglior tempo, imitato in Q2 dai suoi compagni di squadra. Nella decisiva Q3, i tre hanno dimostrato di equivalersi. La differenza l'ha fatta un giro perfetto di Loeb al suo ultimo tentativo utile e, al contempo, un piccolo errore di Muller nel secondo settore. Un inezia che ha relegato l'alsaziano in terza posizione con Lopez inseritosi sornione tra i due galletti.

Il "primo degli altri" questa volta è stato Gabriele Tarquini, quarto a poco più di 1"2 secondi dalla pole. Il risultato del 'Cinghio' è denso di significato in quanto la sua Honda Civic, dopo i danni riportati a Marrakech, è stata riparata in tempo record con i ragazzi della Jas al lavoro fino a poche ore prima dell'inizio del turno iniziale di prove. Una bella soddisfazione che premia lo sforzo di tutta la squadra. A chiudere la top-five un ottimo Hugo Valente (Campos) che, dopo aver svettato in mattinata nella seconda sessione di libere, ha dimostrato ancora una volta il proprio stato di forma. Il suo divario dalle Citroen è ancora abissale ma, nel resto del plotone, sembra quello che al momento ha imboccato la via migliore.

Norbert Michelisz (Zengo), sesto, non è entrato per un soffio in Q3 ma ha comunque dimostrato dei concreti passi in avanti rispetto a Marrakech. Ci si aspettava qualcosa di più da Tom Chilton (ROAL) e Dusan Borkovick (Campos), entrambi molto veloci nelle libere, ma incapaci di ripetersi in qualifica. I due si accomoderanno in quarta fila. A seguire, Gianni Morbidelli e Tiago Monteiro, attesi in prima fila in gara 2 grazie all'inversione dei top-ten. Qualifica da dimenticare per le tre Lada Granta, continuamente afflitte da piccole anomalie che ne pregiudicano il già difficile percorso di sviluppo. Robert Huff è stato il migliore dei tre piloti, con James Thompson rimasto fermo lungo il tracciato per un noia meccanica. Tra le TC2 la pole virtuale è andata al corso John Filippi (Campos) che con la sua Seat Leon ha preceduto le due BMW 320TC del team Engstler affidate al patron Franz e al nostro Pasquale Di Sabatino.

Nella foto, Loeb col Principe di Monaco

Lo schieramento di partenza di gara 1

1. fila
Sebastien Loeb (Citroen) - Citroen - 1'29''527 - Q3
Jose Maria Lopez (Citroen) - Citroen - 1'29''619 - Q3
2. fila
Yvan Muller (Citroen) - Citroen - 1'29''857 - Q3
Gabriele Tarquini (Honda) - Honda - 1'30''808 - Q3
3. fila
Hugo Valente (Chevrolet) - Campos - 1'31''139 - Q3
Norbert Michelisz (Honda) - Zengo - 1'30''751 - Q2
4. fila
Tom Chilton (Chevrolet) - ROAL - 1'30''897 - Q2
Dusan Borkovic (Chevrolet) - Campos - 1'31''099 - Q2
5. fila
Gianni Morbidelli (Chevrolet) - Munnich - 1'31''207 - Q2
Tiago Monteiro (Honda) - Honda - 1'31''224 - Q2
6. fila
Renè Munnich (Chevrolet) - Munnich - 1'31''345 - Q2
Mehdi Bennani (Honda) - Proteam - 1'32''458 - Q2
7. fila
Robert Huff (Lada) - Lada - 1'32''142 - Q1
James Thompson (Lada) - Lada - 1'33''162 - Q1
8. fila
Mikhail Kozlovskiy (Lada) - Lada - 1'34''210 - Q1
John Filippi (Seat) - Campos - 1'35''972 - Q1
9. fila
Franz Engstler - Engstler - 1'36''022 - Q1
Pasquale Di Sabatino (BMW) - Engstler - 1'36''083 - Q1

Lo schieramento di partenza di gara 2

1. fila
Tiago Monteiro (Honda) – Honda
Gianni Morbidelli (Chevrolet) – Munni
2. fila
Dusan Borkovic (Chevrolet) – Campos
Tom Chilton (Chevrolet) – ROAL
3. fila
Norbert Michelisz (Honda) – Zengo
Hugo Valente (Chevrolet) – Campos
4. fila
Gabriele Tarquini (Honda) – Honda
Yvan Muller (Citroen) – Citroen
5. fila
Jose Maria Lopez (Citroen) – Citroen
Sebastien Loeb (Citroen) – Citroen
6. fila
Renè Munnich (Chevrolet) - Munnich
Mehdi Bennani (Honda) - Proteam
7. fila
Robert Huff (Lada) - Lada
James Thompson (Lada) - Lada
8. fila
Mikhail Kozlovskiy (Lada) - Lada
John Filippi (Seat) - Campos
9. fila
Franz Engstler - Engstler
Pasquale Di Sabatino (BMW) - Engstler