Lexington, gara: Dixon senza rivali

Massimo Costa

Dario Franchitti non vince, ma è come se lo avesse fatto. Sul gradino più alto è infatti salito il suo compagno di squadra Scott Dixon, che a Lexington aveva un passo più veloce, ma lo scozzese festeggia comunque la seconda posizione perché ha aumentato notevolmente il proprio vantaggio in classifica generale su Will Power. Se alla vigilia il divario era di 38 punti, ora è salito a 62 lunghezze. L'australiano di Penske era quarto quando ha mancato l'entrata ai box in occasione del secondo pit-stop, mentre stavano per uscire le bandiere gialle al 55° giro per recuperare la Dallara di Graham Rahal, rimasto tra asfalto ed erba dopo un contatto con Danica Patrick.

A quel punto, Power ha dovuto compiere una tornata in più (poco prima Dixon e Franchitti avevano regolarmente compiuto la loro sosta) mentre le monoposto si ricompattavano e dopo il pit, quando è tornato in pista, si è ritrovato diciottesimo. Dixon aveva anche superato Franchitti mentre erano esposte le gialle nel momento in cui lo scozzese usciva dalla pit-lane. Gli ha così ceduto la posizione, ma al restart ha avuto uno spunto migliore e se ne è andato in fretta vincendo con oltre sette secondi di vantaggio. Franchitti ha arrancato e addirittura si è dovuto difendere da Ryan Hunter-Reay, buon terzo e costantemente in zona podio.

Chi era salito agli onori della cronaca è stato James Hinchcliffe. Subito nell'erba dopo poche curve, l'americano del Newman-Haas ha anticipato la prima sosta trovandosi così in testa, davanti a Dixon, a partire dal 23° giro (il momento in cui c'è stata una sosta generale per la gialla causata dall'uscita di pista di Saavedra). Hinchcliffe ha corso molto bene non accusando la pressione del pilota di Ganassi. Ma fermatosi al 53° passaggio, un giro prima di Dixon, per il secondo pit-stop, al rientro è finito in mezzo al traffico perdendo tempo prezioso. Dixon è passato così al comando.

La "gialla" esposta in contemporanea alla fase dei pit-stop numero due ha favorito Takuma Sato e Tony Kanaan. I due piloti del KV Lotus sono balzati al quarto e quinto posto dopo aver veleggiato sempre oltre la decima piazza. Ryan Briscoe, secondo fino al 23° passaggio, ha pagato caro il ritardo nel montaggio della gomma anteriore sinistra alla prima sosta. E come Power, ha poi fallito l'ingresso ai box per il secondo pit-stop. Buon sesto posto di Alex Tagliani che ha preceduto un Marco Andretti piuttosto anonimo. Bel 12° posto per Simona De Silvestro, brava a rimanere per tutta la corsa a centro classifica. Da segnalare un contatto a metà gara tra JR Hildebrand, Ernesto Viso e Helio Castroneves.

Domenica 7 agosto 2011, gara

1 - Scott Dixon - Ganassi - 85 giri
2 - Dario Franchitti - Ganassi - 7"650
3 - Ryan Hunter Reay - Andretti - 9"078
4 - Takuma Sato - Lotus KV - 12"306
5 - Tony Kanaan - Lotus KV - 19"974
6 - Alex Tagliani - Schmidt - 20"626
7 - Marco Andretti - Andretti - 20"909.
8 - Oriol Servia - Newman/Haas - 23"025
9 - Sebastien Bourdais - Coyne - 23"641
10 - Vitor Meira - Foyt - 26"258
11 - Charlie Kimball - Ganassi - 27"455
12 - Simona De Silvestro - HVM - 29"043
13 - Simon Pagenaud - Dreyer&Reinbold - 29"788
14 - Will Power - Penske - 42"567.
15 - Ernesto Viso - Lotus KV - 45"325
16 - Ryan Briscoe - Penske - 45"714
17 - Ana Beatriz - Dreyer&Reinbold - 47"094
18 - Martin Plowman - Schmidt - 48"370
19 - Helio Castroneves - Penske - 48"867
20 - James Hinchcliffe - Newman/Haas - 49"409
21 - Danica Patrick - Andretti - 59"985.
22 - Ed Carpenter - Fisher - 1'09"213
23 - James Jakes - 1'09"530
24 - Graham Rahal - Ganassi - 2 giri
25 - JR Hildebrand - Panther - 4 giri

Ritirati
63° giro - Mike Conway
20° giro - Sebastian Saavedra

Il campionato
1.Franchitti 428; 2.Power 366; 3.Dixon 335; 4.Kanaan 283; 5.Servia 268; 6.Andretti 258; 7.Briscoe 253; 8.Rahal 230; 9.Castroneves 224; 10.Hildebrand 222.