Loudon, gara: Stewart, un 'pieno' di vittorie

Marco Cortesi

Dopo una regular season senza vittorie, una delle più difficili della sua carriera, Tony Stewart si è regalato una nuova affermazione nella Chase For The Cup 2011, stavolta in quel di Loudon. Il pilota e team manager di casa Chevrolet ha nuovamente tratto vantaggio dalle strategie, e se lo scorso anno era rimasto a secco vedendo andare a vincere Clint Bowyer, in New Hampshire stavolta i ruoli si sono rovesciati - e all'ultimo giro. Le fasi conclusive sono state una girandola di piloti costretti a fermarsi per rabboccare (tra i quali Jeff Gordon ed il polesitter Ryan Newman) e rimasti a secco senza preavviso, come Bowyer, Greg Biffle, comunque terzo sotto la bandiera a scacchi, e Denny Hamlin, già apparentemente fuori dalla lotta decisiva.

Al secondo posto in gara si è issato così Brad Keselowski, sempre più convincente e ora a pieno titolo parte del pacchetto dei favoriti. A seguire, dietro a Biffle, hanno concluso Brian Vickers ed un trio Roush-Fenway composto da Matt Kenseth, David Ragan e Carl Edwards, mentre Juan Pablo Montoya e Regan Smith hanno a loro volta incassato un posto in top-10. Solo diciottesimo ha terminato Jimmie Johnson. Il pentacampione, in passato maestro dei Playoff, ha pagato un contatto con Kyle Busch che ha condizionato tutta la sua corsa. Sono ben 29 i punti che lo separano dalla testa, un distacco importante e che sembra già difficile da colmare.

Lo stesso dicasi per Ryan Newman e Kurt Busch, schieratosi in partenza all'ultimissimo secondo dopo che la sua vettura era stata trovata fuori misura all'ispezione pre-gara. Difficoltà per Dale Earnhardt Jr, rallentato da una foratura mentre, nonostante un dodicesimo posto, Kevin Harvick ha mantenuto la scia della vetta.

Gara, domenica 25 settembre 2011

1 - Tony Stewart (Chevrolet) - Stewart-Haas - 300 giri
2 - Brad Keselowski (Dodge) - Penske - 300
3 - Greg Biffle (Ford) - Roush - 300
4 - Jeff Gordon (Chevrolet) - Hendrick - 300.
5 - Brian Vickers (Toyota) - Red Bull - 300
6 - Matt Kenseth (Ford) - Roush - 300
7 - David Ragan (Ford) - Roush - 300.
8 - Carl Edwards (Ford) - Roush - 300
9 - Juan Montoya (Chevrolet) - Ganassi - 300
10 - Regan Smith (Chevrolet) - Furniture Row - 300.
11 - Kyle Busch (Toyota) - Gibbs - 300
12 - Kevin Harvick (Chevrolet) - Childress - 300
13 - Jeff Burton (Chevrolet) - Childress - 300.
14 - Joey Logano (Toyota) - Gibbs - 300
15 - Kasey Kahne (Toyota) - Red Bull - 300
16 - Martin Truex Jr. (Toyota) - Waltrip - 300.
17 - Dale Earnhardt Jr. (Chevrolet) - Hendrick - 300
18 - Jimmie Johnson (Chevrolet) - Hendrick - 300
19 - Bobby Labonte (Toyota) - JTG - 299.
20 - Paul Menard (Chevrolet) - Childress - 299
21 - A.J. Allmendinger (Ford) - Petty - 299
22 - Kurt Busch (Dodge) - Penske - 299.
23 - Jamie McMurray (Chevrolet) - Ganassi - 299
24 - Mark Martin (Chevrolet) - Hendrick - 299
25 - Ryan Newman (Chevrolet) - Stewart-Haas - 299.
26 - Clint Bowyer (Chevrolet) - Childress - 298
27 - J.J. Yeley (Ford) - Front Row - 298
28 - David Reutimann (Toyota) - Waltrip - 298.
29 - Denny Hamlin (Toyota) - Gibbs - 298
30 - Marcos Ambrose (Ford) - Petty - 297
31 - Mike Bliss (Ford) - FAS Lane - 296.
32 - David Gilliland (Ford) - Front Row - 296
33 - Landon Cassill (Chevrolet) - Phoenix - 294
34 - Andy Lally (Ford) - TRG - 284.
35 - Dave Blaney (Chevrolet) - Baldwin - 80
36 - Joe Nemechek (Toyota) - Nemco - 38
37 - Michael McDowell (Toyota) - HP - 35.
38 - David Stremme (Chevrolet) - Inception - 32
39 - Josh Wise (Ford) - Front Row - 29.
40 - Robby Gordon (Dodge) - Gordon - 28
41 - Scott Speed (Ford) - Whitney - 23
42 - Casey Mears (Toyota) - Germain - 19.
43 - Travis Kvapil (Ford) - Front Row - 10

Il campionato
1. Stewart 2094; 2. Harvick 2087; 3. Keselowski 2083; 4. Edwards 2080; 5. Gordon 2071.