Loudon, gara: nuovo acuto di Tony Stewart

Un nuovo acuto di Tony Stewart caratterizza la New England 300, diciannovesimo appuntamento della Nascar Nextel Cup, sul tracciato da un miglio di Loudon. Il pilota di Joe Gibbs ha condotto la maggior parte dei giri in programma, uscendo vincitore da un bel duello con i fratelli Kurt e Kyle Busch nelle ultime fasi di gara. Il giovane Kyle chiuderà al quarto posto infilato anche dal compagno di Stewart, Bobby Labonte, che rivede l'alta classifica proprio quando iniziavano a circolare voci su di una possibile separazione dal team. Quinto e meritatissimo posto per Greg Biffle, che in classifica accorcia le distanze su Jimmie Johnson, tredicesimo, ma è ora pericolosamente insidiato proprio da Stewart (è da chiedersi dove potrebbe essere senza i problemi patiti ad inizio stagione). Sorrisi anche per Kurt Busch: dopo gli incidenti ed il nervosismo del passato, c'è un +5 in classifica che già fa tornare alla mente lo scherzetto giocato a tutti la scorsa stagione.
Sono da segnalare, nelle prime fasi, le toccate di Rusty Wallace ai danni di Jeff Green e di Matt Kenseth ai danni di Jamie McMurray, che sarà costretto a chiudere quarantesimo, con una brutta battuta d'arresto nella corsa ai playoff. Anche per Jeff Gordon le cose si mettono male, in una maniera davvero sfortunata, per un problema ai freni nelle ultime 10 tornate che lo relega in venticinquesima posizione. Il distacco dal leader è ora di 539 punti, con la tagliola della "Chase for the Cup" che scatta a quota 400. Per Dale Earnhardt Jr., vincitore la scorsa settimana a Chicago e anch'egli protagonista di una rimonta-playoff, ottimo piazzamento in top 10, con gap ridotto a 77 punti in attesa di circuiti maggiormente confacenti al suo stile di guida.
Sul fronte gomme, il clima mite del New Hampshire ha consentito (anche grazie ad un acquazzone in mattinata) uno svolgimento di gara molto più tranquillo: solo qualche foratura, ma senza effetti catastrofici come quelli verificatisi a Chicagoland. Già da Pocono potrebbero però ripresentarsi problemi, in assenza di un accordo tra organizzazione e Goodyear per la fornitura di mescole più dure.

Marco Cortesi

L'ordine di arrivo, domenica 17 luglio 2005

1 - Tony Stewart (Chevy) - Joe Gibbs - 300 giri
2 - Kurt Busch (Ford) - Roush - 300
3 - Bobby Labonte (Chevy) - Joe Gibbs - 300
4 - Kyle Busch (Chevy) - Hendrick - 300
5 - Greg Biffle (Ford) - Roush - 300
6 - Kasey Kahne (Dodge) - Evernham - 300
7 - Ryan Newman (Dodge) - Penske - 300
8 - Rusty Wallace (Dodge) - Penske - 300
9 - Dale Earnhardt Jr. (Chevy) - DEI - 300
10 - Matt Kenseth (Ford) - Roush - 300
11 - Brian Vickers (Chevy) - Hendrick - 300
12 - Carl Edwards (Ford) -Roush - 300
13 - Jimmie Johnson (Chevy) - Hendrick - 300
14 - Jeff Burton (Chevy) - Childress - 300
15 - Mark Martin (Ford) - Roush - 300
16 - Dale Jarrett (Ford) - Yates - 300
17 - Michael Waltrip (Chevy) - DEI - 300
18 - Joe Nemecheck (Chevy) - Nelson Brothers - 300
19 - Jeremy Mayfield (Dodge) - UAW Dodge - 300
20 - Dave Blaney (Chevy) - Childress - 300

1. Johnson 2672; 2. Biffle 2595; 3. Stewart 2587; 4. Rusty Wallace 2442; 5. Kurt Busch 2347; 6. Newman 2347; 7. Martin 2320; 8. Mayfied 2285; 9. Sadler 2276; 10. Jarrett 2254