Nextel, Bristol: Kyle Busch ringrazia Burton

Prima vittoria COT per Kyle Busch a Bristol, con uno sprint che l'ha visto prevalere proprio sul traguardo ai danni di Jeff Burton. Il pilota della numero 31, che con una toccata aveva privato Kyle della vittoria Busch a Las Vegas, ha evitato contatti, tentando un disperato sorpasso sull'ultimo rettilineo. Jeff Gordon, autore di una gara accorta, ha chiuso terzo, davanti a Kevin Harvick e Greg Biffle. Ottimo risultato per Jeff Green e per il team Gene Haas, con una soddisfacente sesta piazza, davanti a Dale Earnhardt Jr. e Clint Bowyer. Fuori dalla top-10 gli altri principali leader della gara: Denny Hamlin, sorpassato da Busch grazie alla vettura lenta di Johnson, ha terminato in quattordicesima piazza, mentre Tony Stewart, iniziale dominatore, si è arreso ad un guasto alla pompa del carburante.

Brian Vickers, quindicesimo, ha conquistato il miglior piazzamento in casa Toyota, mentre Dale Jarrett, autore di un'ottima prova in qualifica, ha subito concluso la sua gara dopo essere stato toccato duro da Greg Biffle e successivamente centrato da David Gilliland. Aj Allmendinger, finalmente al via in Nextel dopo cinque mancate qualifiche, ha visto la sua corsa terminare violentemente contro il muretto di curva 2, mentre Juan Pablo Montoya è riuscito a concludere in trentaduesima posizione. Il colombiano, alle prese con la parte più difficile del suo apprendistato, gli short track, è andato incontro alla serie di errori e contatti che normalmente caratterizza i debutti a Bristol da "rookie".

Promozione per la COT: a parte Tony Stewart, le nuove vetture si sono comportate egregiamente, sfoggiando un ottimo handling, e convincendo molti tra gli scettici della vigilia, primo tra tutti il polesitter Gordon. Le paure riguardo una serie continua di danni a splitter e alettoni derivanti dai numerosi contatti non ha trovato conferme, anche se le prove del nove arriveranno a Martinsville, la prossima settimana, e a Phoenix, il mese prossimo, con la prima gara su un circuito "tradizionale". Per quanto riguarda il campionato, Jeff Gordon ha preso la leadership, con soli tre punti di vantaggio su Burton. Jimmie Johnson, nonostante la gara travagliata conclusa al sedicesimo posto, ha conquistato la terza posizione grazie alla "vacanza" di Mark Martin, precipitato al settimo posto.

Marco Cortesi

L'ordine di arrivo, domenica 25 marzo 2007

1 - Kyle Busch (Chevy) - Hendrick - 504
2 - Jeff Burton (Chevy) - Childress - 504
3 - Jeff Gordon (Chevy) - Hendrick - 504
4 - Kevin Harvick (Chevy) - Childress - 504
5 - Greg Biffle (Ford) - Roush - 504
6 - Jeff Green (Chevy) - Haas - 504
7 - Dale Earnhardt Jr (Chevy) - DEI - 504
8 - Clint Bowyer (Chevy) - Childress - 504
9 - Jamie McMurray (Ford) – Roush - 504
10 - Casey Mears (Chevy) - Hendrick - 504
11 - Matt Kenseth (Ford) - Roush - 504
12 - Carl Edwards (Ford) - Roush - 504
13 - David Stremme (Dodge) - Ganassi - 504
14 - Denny Hamlin (Chevy) - Gibbs - 504
15 - Brian Vickers (Toyota) - RedBull - 504
16 - Jimmie Johnson (Chevy) - Hendrick - 503
17 - Mike Bliss (Dodge) - BAM - 503
18 - Ward Burton (Chevy) - McClure - 502
19 - Kasey Kahne (Dodge) - Evernham - 501
20 - Kyle Petty (Dodge) - Petty - 501
21 - Kenny Wallace (Chevy) – Furniture Row - 501
22 - Bobby Labonte (Dodge) - Petty - 501
23 - Dave Blaney (Toyota) - Davis - 501
24 - Tony Raines (Chevy) - HOF - 501
25 - Regan Smith (Chevy) - Ginn - 501
26 - David Ragan (Ford) - Roush - 501
27 - Elliott Sadler (Dodge) - Evernham - 500
28 - Ken Schrader (Ford) - Wood - 500
29 - Kurt Busch (Dodge) - Penske - 499
30 - Sterling Marlin (Chevy) - Ganassi - 499
31 - Scott Riggs (Dodge) - Evernham - 498
32 - Juan Montoya (Dodge) - Ganassi - 497
33 - Robby Gordon (Ford) - Gordon - 493
34 - Jeremy Mayfield (Toyota) - Evernham - 486
35 - Tony Stewart (Chevy) - Gibbs - 479
36 - J.J - Yeley (Chevy) - Gibbs - 475
37 - Martin Truex Jr - (Chevy) - DEI - 475
38 - Ricky Rudd (Ford) - Yates - 454
39 - Ryan Newman (Dodge) - Penske - 450
40 - A.J - Allmendinger (Toyota) - RedBull - 413
41 - David Gilliland (Ford) - Yates - 49
42 - Dale Jarrett (Toyota) - Waltrip - 43
43 - Reed Sorenson (Dodge) - Ganassi - 22

La Classifica
1. Jeff Gordon 791; 2. Jeff Burton 788; 3. Johnson 716; 4. Kenseth 697; 5. Harvick 647; 6. Kyle Busch 639; 7. Martin 629; 8. Bowyer 621; 9. Hamlin 606; 10. Edwards 598.