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Earnhardt Jr. annuncia il ritiro

Marco Cortesi

Non si può dire che la decisione sia del tutto una sorpresa, anche se comunque mantiene un impatto enorme sul mondo delle stock-car. Dale Earnhardt ha confermato che si ritirerà dalle corse NASCAR al termine di questa stagione. Da 15 anni il pilota più popolare della serie, Earnhardt ha patito in passato le conseguenze dei traumi cranici sofferti nella sua carriera. Lo scorso anno, un lungo stop che aveva già messo in discussione il suo futuro come pilota, viste anche le continue scoperte sul tema che hanno portato negli ultimi tempi ad un progressivo innalzamento della guardia e della prudenza.

Un altro incidente a Bristol questo weekend ha forse contribuito alla scelta definitiva. Earnhdardt, figlio dell’omonimo Dale Earnhardt Sr., uno dei più leggendari piloti della categoria, è tuttora il nome di riferimento della NASCAR a dispetto di una carriera che non gli ha regalato nessun titolo nella serie maggiore. Dopo la scomparsa del padre, nel 1999, aveva prima corso nella squadra di famiglia, passando successivamente all’Hendrick Motorsport, venendo “adottato” dai fan del campionato e diventandone l’icona più amata.

In tutto, ha conquistato 26 successi nella serie di punta con anche due successi alla 500 Miglia di Daytona oltre ai due campionati vinti in precedenza nella Busch Series. Tra le sue altre attività, il team JR Motorsport che ha portato alla ribalta, tra gli altri, piloti del calibro di Martin Truex Jr, Brad Keselowski e Chase Elliott.