Barber, qualifica
Prima pole stagionale per Palou

Carlo Luciani

Aveva già vinto una gara quest’anno a Saint Petersburg, ma ancora non aveva ottenuto nessuna pole position. Il campione in carica Alex Palou, al quarto round stagionale della IndyCar, scatterà per la prima volta nel 2026 davanti a tutti a Barber, dove già lo scorso anno si era imposto sia in qualifica che in gara. L’obiettivo dello spagnolo domani sarà senz’altro quello di ripetersi e magari riprendersi la leadership di campionato.

Già in avvio del primo gruppo del Q1 si è verificato un colpo di scena, con Will Power che è finito violentemente a muro in curva 6. Il pilota del team Andretti ha accusato un problema ai freni ed è per questo finito lungo, impattando contro le barriere, fortunatamente senza conseguenze. La sessione è rimasta ferma per diversi minuti prima di poter riprendere l’attività in pista.

Chi invece può gioire insieme a Palou è David Malukas, che scatterà al suo fianco domani dalla prima fila. Dopo la pole conquistata a Phoenix, il pilota lituano sta dimostrando costantemente la propria competitività al volante della Dallara n.12 del team Penske (l’unica in Fast Six) e domani cercherà di salire sul podio, così come già accaduto in Arizona.

Sorprende la terza posizione di Graham Rahal, che con il tempo di 1’06”5181 scatterà dalla seconda fila insieme a Marcus Armstrong, quarto. Tra i migliori sei anche il leader della classifica Kyle Kirkwood, quinto davanti ad un ottimo Romain Grosjean, che in Alabama detiene il record della pista. Il ritorno come pilota titolare nella categoria sembra avergli fatto bene.

Di poco fuori dalla Fast Six Santino Ferrucci, settimo davanti al poleman dell’ultimo appuntamento di Arlington, Marcus Ericsson. Soltanto nono Josef Newgarden, davanti alla prima delle monoposto del team McLaren, quella di Christian Lundgaard, decimo. Peggio di lui i suoi compagni di squadra Pato O’Ward, dodicesimo, e Nolan Siegel, eliminato già in Q1.

Sessione complicata anche per Scott McLaughlin, primo degli eliminati nel secondo gruppo del Q1. La giornata del “kiwi” è stata condizionata da un violento impatto verificatosi nel corso della seconda sessione di prove, durante il quale è finito fuori in curva 1 dopo aver toccato l’erba, distruggendo anche le barriere di protezione. Per fortuna il pilota del team Penske non ha riportato danni.

Fuori già nelle prime fasi anche i tre rookie di questa stagione. Il migliore è stato Mick Schumacher, che partirà ventesimo, davanti a Caio Collet. Soltanto penultimo Dennis Hauger, che dovrà cercare di risalire la classifica domani in gara.

Sabato 28 marzo 2026, qualifica

1 - Alex Palou (Dallara-Honda - Ganassi - 1’06”2341 - Fast Six
2 - David Malukas (Dallara-Chevrolet) - Penske - 1’06”3478 - F6
3 - Graham Rahal (Dallara-Honda) - Rahal LL - 1’06”5181 - F6
4 - Marcus Armstrong (Dallara-Honda) - Meyer Shank - 1’06”5312 - F6
5 - Kyle Kirkwood (Dallara-Honda) - Andretti - 1’06”8326 - F6
6 - Romain Grosjean (Dallara-Honda) - Coyne - 1’06”8363 - F6

7 - Santino Ferrucci (Dallara-Chevrolet) - Foyt - 1’06”3769 - Q2
8 - Marcus Ericsson (Dallara-Honda) - Andretti - 1’06”3900 - Q2
9 - Josef Newgarden (Dallara-Chevrolet) - Penske - 1’06”4256 - Q2
10 - Christian Lundgaard (Dallara-Chevrolet) - Arrow McLaren - 1’06”5102 - Q2
11 - Alexander Rossi (Dallara-Chevrolet) - Carpenter - 1’06”6873 - Q2
12 - Pato O’Ward (Dallara-Chevrolet) - Arrow McLaren - 1’06”8166 - Q2

13 - Scott Dixon (Dallara-Honda) - Ganassi - 1’06”5267 - Q1 Gruppo 1
14 - Scott McLaughlin (Dallara-Chevrolet) - Penske - 1’06”7313 - Q1 Gruppo 2
15 - Nolan Siegel (Dallara-Chevrolet) - Arrow McLaren - 1’06”5881 - Q1 G1
16 - Rinus VeeKay (Dallara-Chevrolet) - Juncos Hollinger - 1’06”7411 - Q1 G2
17 - Christian Rasmussen (Dallara-Chevrolet) - Carpenter - 1’06”7124 - Q1 G1
18 - Felix Rosenqvist (Dallara-Honda) - Meyer Shank - 1’06”8104 - Q1 G2
19 - Kyffin Simpson (Dallara-Honda) - Ganassi - 1’06”7938 - Q1 G1
20 - Mick Schumacher (Dallara-Honda) - Rahal LL - 1’06”8140 - Q1 G2
21 - Caio Collet (Dallara-Chevrolet) - Foyt - 1’09”8444 - Q1 G1
22 - Louis Foster (Dallara-Honda) - Rahal LL - 1’06”9445 - Q1 G2
23 - Will Power (Dallara-Honda) - Andretti - 1’35”9808 - Q1 G1
24 - Dennis Hauger (Dallara-Honda) - Coyne - 1’07”3414 - Q1 G2
25 - Sting Ray Robb (Dallara-Chevrolet) - Juncos Hollinger - 1’07”6109 - Q1 G2