Daytona, qualifica:
Gordon e Johnson, trenino al top

Marco Cortesi

Saranno Jeff Gordon e Jimmie Johnson a dividersi la prima fila nella gara d'apertura della stagione NASCAR, la Daytona 500. Al termine di una controversa sessione, disputata per la prima volta sull'ovale della Florida con il sistema "stile IndyCar", i due compagni al team Hendrick si sono tirati la scia al meglio, e a prevalere per pochissimo è stato il quattro volte campione, fresco di annuncio sul suo ritiro.

La sessione è stata un cambiamento totale rispetto alle stagioni precedenti. Mentre fino al 2014 si trattava di un affare... tra motoristi, con il nuovo sistema le scie sono risultate fondamentali, producendo due particolari effetti. Il primo, che i piloti più "disperati" nella corsa per un posto al via hanno intralciato i più forti, causando anche un vero e proprio "big one". Il secondo, che all'inizio di ciascun segmento della qualifica i piloti si ammassavano lentamente in fondo alla pit-lane in cerca del loro compagno di scia. Una scena piuttosto ridicola.

Il... botto è arrivato nel primo gruppo del Q1, quando Clint Bowyer ha toccato, nel tentativo di superarlo, Reed Sorenson, coinvolgendo diverse altre vetture. Tra i piloti danneggiati, Denny Hamlin, che ha poi chiuso alle spalle del duo di testa al termine del Q3. Insieme a lui i compagni Matt Kenseth e Kyle Busch, anche se le loro posizioni non contano nulla: la griglia delle altre file verrà stabilita con le gare di qualifica, i Budweiser Duel.