Hockenheim – Gara 1
Van der Linde vince e si rilancia

Michele Montesano

L’esito finale della stagione 2024 del DTM si deciderà tutto in occasione dell’ultima gara di Hockenheim. Vincendo la prima manche, Kelvin van der Linde ha conquistato nuovamente la vetta del campionato. Sceso al secondo posto in classifica generale, dopo aver tagliato il traguardo quinto, Mirko Bortolotti ha ora uno svantaggio di soli due punti nei confronti di van der Linde. Autore di una bella rimonta, culminata con il quarto posto, anche Maro Engel è tuttora in lizza per la lotta al titolo pagando un distacco di venti lunghezze sul pilota Audi.

Scattato dalla pole, van der Linde ha preso subito il largo seguito a breve distanza da Lucas Auer. Bortolotti si è immediatamente riscattato da una qualifica sottotono chiudendo il primo giro al quarto posto. Ha fatto ancora meglio Engel che, dalla nona piazzola, si è portato proprio alle spalle della Lamborghini del trentino. Il pilota della Mercedes AMG griffata Winward ha quindi approfittato immediatamente dell’apertura della finestra box per effettuare la sosta obbligatoria.

Bortolotti è entrato in pit-lane il giro successivo ma una sosta più lenta, da parte dei meccanici del team SSR Performance, gli ha fatto perdere il vantaggio nei confronti del tedesco. Ricucito il divario sulla Lamborghini, Engel ha quindi approfittato delle gomme già in temperatura per sorpassare di forza la Huracán GT3 salendo, così, in quarta posizione.

È quindi toccato a van der Linde effettuare la sosta. Mentre il muretto box del Winward ha preferito chiamare Auer il giro seguente. Inizialmente l’overcut sembrava aver dato i suoi frutti ma, nel giro di una tornata, l’austriaco si è ritrovato negli specchietti retrovisori la sagoma dell’Audi del sudafricano. Van der Linde ha quindi rotto gli indugi riprendendo il comando della gara per tenerlo fin sotto la bandiera a scacchi.

Ottenendo la terza vittoria stagionale, l’alfiere del team ABT non solo è riuscito a colmare uno svantaggio di ben dodici punti su Bortolotti, ma è salito nuovamente al comando della graduatoria generale. Nonostante il feroce pressing messo in atto sul sudafricano, Auer si è dovuto accontentare del secondo posto precedendo la Porsche 911 GT3 di Ayhancan Güven. Engel, quarto al traguardo, è riuscito a tenersi alle spalle Bortolotti che, per due punti, ha perso la leadership del campionato.

Chiamato per sostituire l’indisposto Luca Stolz, Jules Gounon ha terminato la gara sesto precedendo René Rast, ancora una volta il più efficace dei piloti BMW. Arjun Maini, al volante della Mercedes AMG del team HRT, ha avuto la meglio su Marco Wittman chiudendo all’ottavo posto. Mente a completare la top 10 ci ha pensato Nicki Thiim protagonista di un contatto rude con Jack Aitkein, quest’ultimo costretto poi al ritiro.

Sabato 19 ottobre 2024, gara 1

1 - Kelvin Van der Linde (Audi R8) - Abt - 37 giri
2 - Lucas Auer (Mercedes AMG) - Winward - 0"508
3 - Ayhancan Güven (Porsche 911) - Manthey - 4"194
4 - Maro Engel (Mercedes AMG) - Winward - 5"303
5 - Mirko Bortolotti (Lamborghini Huracán) - SSR - 6"010
6 - Jules Gounon (Mercedes AMG) - HRT - 6"407
7 - René Rast (BMW M4) - Schubert - 17"996
8 - Arjun Maini (Mercedes AMG) - HRT - 22"474
9 - Marco Wittmann (BMW M4) - Schubert - 24"474
10 - Nicki Thiim (Lamborghini Huracán) - SSR - 24"610
11 - Sheldon Van der Linde (BMW M4) - Schubert - 25"538
12 - Ricardo Feller (Audi R8) - Abt - 33"441
13 - Thierry Vermeulen (Ferrari 296) - Emil Frey - 34"174
14 - Thomas Preining (Porsche 911) - Manthey - 39"033
15 - Luca Engstler (Lamborghini Huracán) - Grasser - 41"439
16 - Maximilian Paul (Lamborghini Huracán) - Paul - 41"585
17 - Clemens Schmid (McLaren 720S) - Dörr - 52"704
18 - Ben Dörr (McLaren 720S) - Dörr - 1'27"871

Giro più veloce: Jules Gounon 1'38"332

Ritirati
Franck Perera (Lamborghini Huracán) - Grasser
Jack Aitken (Ferrari 296) - Emil Frey


Il campionato piloti
1.K. Van der Linde 217 punti; 2.Bortolotti 215; 3.Engel 197; 4.Rast 156; 5.Preining 145; 6.Maini 136; 7.S. Van der Linde 135; 8.Aitken 128; 9.Stolz 127; 10.Auer 108.