Sakhir - Libere 1
Leclerc e Vettel davanti

Massimo Costa

Due settimane da incubo quelle vissute dalla Ferrari nel dopo Melbourne. E il conto alla rovescia per la partenza verso il Bahrain che sembrava andare lento lento. In questo arco di tempo intercorso tra il primo e il secondo evento del Mondiale F1, si è ascoltato e letto di tutto sui motivi che hanno rallentato la Ferrari a Melbourne. Ma subito, il rivale numero uno Toto Wolff, aveva sancito: "Hanno sofferto problemi di set-up". E così è stato. Poco c'entra il motore, come ha voluto punzecchiare Helmut Marko o altre cose ancora.

Dunque, il tracciato del Bahrain, circuito non piatto come quello di Melbourne, ha il compito di farci capire un po' di più il reale valore della SF90. Il primo turno di prove libere, disputato con temperature piuttosto alte e che non si incontreranno nè in qualifica nè in gara, ha mostrato una Ferrari tornata con facilità ai suoi livelli. Con gomme soft, Charles Leclerc per la prima volta in carriera si è trovato ad occupare la prima posizione in una sessione libera ufficiale grazie al tempo di 1'30"354. Poco prima, in testa si era portato Sebastian Vettel in 1'30"617.

Le due Mercedes inseguono con Valtteri Bottas terzo in 1'31"328 e Lewis Hamilton quarto in 1'31"601, distacchi pesanti che lasciando intendere come nel team di Wolff non si sia per nulla pensato a cercare chissà quale prestazione. E' invece quinta la Red Bull-Honda di Max Verstappen il quale, ancora prima di uscire dai box, ha dovuto riscontrare un problema idraulico, prontamente risolto. Alle sue spalle, Pierre Gasly con l'altra RB15, poi Carlos Sainz con una McLaren-Renault desiderosa di cancellare il weekend negativo in Australia.

La ottava posizione è per la Renault di Nico Hulkenberg, sua la velocità massima registrata nel terzo settore di 292 km/h, che è apparso un po' distratto. Il tedesco infatti, mentre procedeva lentamente dopo un giro veloce, ha lasciato sfilare Kimi Raikkonen, ma non si è accorto che rapido sopraggiungeva alle sue spalle anche l'altra Alfa Romeo di Antonio Giovinazzi. E' finita che la C38 ha urtato con la gomma posteriore destra l'anteriore sinistra della Renault, con Giovinazzi costretto a saltare dopo una bella botta. Speriamo che l'Alfa Romeo non abbia riportato particolari danni. Raikkonen ha poi terminato la sessione decimo alle spalle di Daniil Kvyat con la Toro Rosso-Honda.

Solo undicesimo Daniel Ricciardo con l'altra Renault, poi la Haas-Ferrari di Kevin Magnussen che punta a divenire la quarta forza del mondiale dopo il brillante GP di Australia. Più indietro, però, Romain Grosjean. La Racing Point-Mercedes non è parsa particolarmente brillante, Lance Stroll è anche finito in testacoda urtando a bassa velocità le barriere. Lontano dal compagno Sainz è parso Lando Norris mentre le due Williams-Mercedes, che come a Melbourne hanno pochi pezzi di ricambio, chiudono la classifica con George Russell e Robert Kubica distanziati di pochi centesimi, ma a quasi 4" dalla vetta.

Venerdì 29 marzo 2019, libere 1

1 - Charles Leclerc (Ferrari) - 1'30"354 - 20 giri
2 - Sebastian Vettel (Ferrari) - 1'30"617 - 21
3 - Valtteri Bottas (Mercedes) - 1'31"328 - 26
4 - Lewis Hamilton (Mercedes) - 1'31"601 - 23
5 - Max Verstappen (Red Bull-Honda) - 1'31"673 - 21
6 - Pierre Gasly (Red Bull-Honda) - 1'31"815 - 17
7 - Carlos Sainz (McLaren-Renault) - 1'31"952 - 28
8 - Nico Hulkenberg (Renault) - 1'32"040 - 17
9 - Daniil Kvyat (Toro Rosso-Honda) - 1'32"339 - 24
10 - Kimi Raikkonen (Alfa Romeo-Ferrari) - 1'32"385 - 23
11 - Daniel Ricciardo (Renault) - 1'32"401 - 19
12 - Kevin Magnussen (Haas-Ferrari) - 1'32"602 - 21
13 - Alexander Albon (Toro Rosso-Honda) - 1'32"874 - 24
14 - Sergio Perez (Racing Point-Mercedes) - 1'32"885 - 20
15 - Lando Norris (McLaren-Renault) - 1'32"945 - 29
16 - Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo-Ferrari) - 1'32"949 - 22
17 - Romain Grosjean (Haas-Ferrari) - 1'32"994 - 22
18 - Lance Stroll (Racing Point-Mercedes) - 1'33"518 - 16
19 - George Russell (Williams-Mercedes) - 1'34"188 - 26
20 - Robert Kubica (Williams-Mercedes) - 1'34"253 - 27