Talladega, gara
Elliott vola al prossimo turno

Marco Cortesi
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Autorevole vittoria di Chase Elliott nella tappa della NASCAR Cup a Talladega. In una gara insolitamente lineare sul superovale dell'Alabama, il pilota di Hendrick, in difficoltà in campionato dopo l'appuntamento del Texas, ha sfruttato al meglio la linea esterna nella volata finale per battere Ryan Blaney. Negli ultimi giri, seguiti ad una caution per una rottura meccanica di Daniel Hemric, i piloti non hanno trovato modo di aprire una terza traiettoria esterna, e questo ha portato alla formazione di due file i cui "capi" si sono sfidati per il successo. Elliot si è riuscito ad assicurare la traiettoria più alta e veloce, ed è stato spinto da Ross Chastain, mentre Blaney, su quella bassa, è stato aiutato da Michael McDowell, senza avere abbastanza slancio. Il portacolori del Capitano ha così chiuso secondo mentre al photo finish McDowell ha preceduto Chastain. Non hanno trovato spazio invece Denny Hamlin ed Erik Jones, pur veloci e al comando nelle fasi precedenti: hanno terminato rispettivamente al quinto e sesto posto.

Come detto, la gara è stata tranquilla, con 27 vetture a pieni giri: quasi il triplo della precedente prova su superspeedway a Daytona. Unico incidente degno di nota, quello innescato da Ricky Stenhouse e Harrison Burton nelle prime fasi che ha messo KO anche Ty Gibbs e danneggiato altre vetture, a partire da quelle di Joey Logano, Brad Keselowski e Noah Gragson. Quest'ultimo ha però ben impressionato, sostituendo da Hendrick l'infortunato Alex Bowman. Ha terminato diciannovesimo dopo aver navigato nella top-10.

Nella top-10 anche il compagno di McDowell al team Front Row Todd Gilliland. Figlio dell'ex pilota David Gilliland, il ventiduenne ha guadagnato rispetto e messo in luce le doti della compagine di Bob Jenkins. Dietro di lui, Daniel Suarez, Austin Cindric e Chase Briscoe. La lotta per non essere "tagliati" dalla lotta playoff si sposta sulla pista stradale di Charlotte per l'ultima gara del secondo turno. Oltre a Bowman, ammesso che riesca a rientrare dopo il trauma cranico rimediato in Texas, dovrà puntare al successo anche Christopher Bell per il team Gibbs: il fenomeno delle midget è stato spedito in testacoda da una foratura a Talladega. Anche William Byron, dodicesimo in classifica generale, non dovrà sbagliare nulla.

Domenica 2 ottobre 2022, gara:

1 - Chase Elliott (Chevy) – Hendrick - 188 giri
2 - Ryan Blaney (Ford) – Penske - 188
3 - Michael McDowell (Ford) – FrontRow - 188
4 - Ross Chastain (Chevy) – Trackhouse - 188
5 - Denny Hamlin (Toyota) – Gibbs - 188
6 - Erik Jones (Chevy) - Petty GMS - 188
7 - Todd Gilliland (Ford) – FrontRow - 188
8 - Daniel Suarez (Chevy) – Trackhouse - 188
9 - Austin Cindric (Ford) – Penske - 188
10 - Chase Briscoe (Ford) – Stewart-Haas - 188
11 - Landon Cassill (Chevy) – Spire - 188
12 - William Byron Jr. (Chevy) – Hendrick - 188
13 - Austin Dillon (Chevy) – Childress - 188
14 - Aric Almirola (Ford) – Stewart-Haas - 188
15 - Justin Haley (Chevy) – Kaulig - 188
16 - Bubba Wallace (Toyota) – 23XI - 188
17 - Christopher Bell (Toyota) – Gibbs - 188
18 - Kyle Larson (Chevy) – Hendrick - 188
19 - Noah Gragson (Chevy) – Beard - 188
20 - Kyle Busch (Toyota) – Gibbs - 188
21 - Cole Custer (Ford) – Stewart-Haas - 188
22 - Ricky Stenhouse Jr. (Chevy) – JTG - 188
23 - Ty Dillon (Chevy) - Petty GMS - 188
24 - Brad Keselowski (Ford) – RFK - 188
25 - Chris Buescher (Ford) – RFK - 188
26 - Martin Truex Jr. (Toyota) – Gibbs - 188
27 - Joey Logano (Ford) – Penske - 188
28 - Tyler Reddick (Chevy) – Childress - 187
29 - Kevin Harvick (Ford) – Stewart-Haas - 187
30 - Justin Allgaier (Chevy) – Spire - 186
31 - JJ Yeley (Ford) – MBM - 184
32 - Cody Ware (Ford) – RWR - 184
33 - BJ McLeod (Ford) – LiveFast - 182
34 - Daniel Hemric (Chevy) – Kaulig - 180
35 - Corey LaJoie (Chevy) – Spire - 44
36 - Harrison Burton (Ford) – Wood - 23
37 - Ty Gibbs (Toyota) – 23XI - 23

In campionato
1. Elliott 3103; 2. Blaney 3101; 3. Chastain 3097; 4. Hamlin 3090; 5. Logano, Larson 3087.