Wolff è preoccupato per Bottas
"Dobbiamo recuperarlo mentalmente"

Massimo Costa

C'è un caso Valtteri Bottas alla Mercedes? La prestazione deludente del finlandese nel corso del Gran Premio, seppur motivata da qualche problema tecnico non precisato, ha lasciato il segno. Bottas ha concluso la stagione senza una vittoria, anche se ci è andato vicinissimo in due occasioni: Baku e Sochi. Nella prima, una foratura a una manciata di chilometri dal traguardo lo ha privato del successo, nella seconda si è dovuto far da parte per favorire il compagno di squadra Lewis Hamilton.

Toto Wolff, team principal Mercedes, pensa che il punto di svolta per il morale di Bottas sia stato proprio a Baku: "Se non ci fosse stata quella foratura avrebbe vinto e sarebbe stato in piena corsa per il mondiale. Dopo invece, le cose sono cambiate, e credo che quando un pilota capisce che non ha più possibilità per il titolo, influisce in maniera negativa sulla mente". Soprattutto, aggiungiamo noi, quando guidi una monoposto in grado di vincere ovunque, o quasi.

Bottas ha quindi dovuto sottostare agli ordini di scuderia, che ha rispettato alla lettera, ma che di certo lo ha mentalmente danneggiato. "Spero proprio che non sia così", ha aggiunto Wolff. "lui è un guerriero finlandese, ma mi rendo conto che dobbiamo ridargli la nostra piena fiducia, il nostro appoggio e riportarlo in buona forma".

Di certo il prossimo anno non sarà nuovamente facile per lui dal punto di vista psicologico. L'ombra costante nel box Mercedes di Esteban Ocon, il contratto che gli scadrà alla fine del 2019, saranno un motivo di stress non indifferente per Bottas che ad Abu Dhabi ha detto: "La stagione non è andata come avrei voluto, quindi sono abbastanza felice che sia finita. Ora ho bisogno di un po 'di tempo per pensare, mentalmente è stato un anno difficile".